DES QUADRUPÈDES OVIPARES. 923 
dans Pancien que dans le nouveäu Continent ;: & non- 
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feulement ces grandes efpèces font confinées aux en- 
virons de la zone torride, mais encore à mefure que 
les individus & les variétés d'une même efpèce habitent 
un pays plus éloigné de Péquateur , plus élevé ou plus 
humide, & par conféquent plus froid , leurs dimenfions 
_ font beaucoup plus petites (r).Les crocodiles des contrées 
les plus chaudes l’emportent fur les autres par leur gran- 
deur & par leur nombre; & fi ceux qui vivent très-près 
de la ligne, font quelquefois moins grands que ceux que 
Ton trouve à des latitudes plus élevées, comme on le 
remarque en Amérique, c’eft qu'ils font dans des pays 
“plus peuplés, où on leur fait une guerre plus cruelle, 
& oùils ne trouvent ni la paix ni la nourriture, fans 
lefquelles ils ne DS parvenir à leur entier accroif 
_fement. 
_ La chaleur de latmofphère eft même fi néceffaire 
aux Quadrupèdes ovipares, que lorfque le retour des 
faifons réduit les pays voifins des zones torrides, à la froide 
température des contrées beaucoup plus élevées en lati- 
tude , les Quadrupèdes oviparés perdent leur aëtivité; 
leurs fens sémouflent; la chaleur de leur fang dimi- 
nue ; leurs forces s’affoibliffent ; ils sempreffent de gagnex 
(+) Les plus gros crocodiles, & le plus grand nombre de ces ani- 
aux, habitent la zone torride. Cathy , Hi foire nafurelle de La Cars 
anse voluine 2, page 63. | 
