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Les Voyageurs ont-ils toujours reconnu , d’ailleurs, les 
caractères particuliers & les traits principaux de chaque 
efpèce, & n’ont-ils pas, le plus fouvent, négligé de 
réunir à une defcription exa@te de la forme, l'énumé- 
ration des qualités & l’hifloire des habitudes? | 
Lors donc que nous avons voulu répandre quelque 
jour fur l’'Hiftoire naturelle des Quadrupèdes ovipares’,. 
il ne nous à pas fuffi d'examiner avec attention & de 
décrire avec foin un grand nombre d’efpèces de ces 
Quadrupèdes, qui font partie de la collection du Ca- 
‘binet du Roï, ou que l’on a bien voulu nous procurer, 
& dont plufieurs font encore inconnues aux Natura-- 
Jiftes; ce n’a pas été affez de recueillir enfuite prefque: 
toutes les obfervations qui ont été publiées fur ces ani 
maux jufqu’à nos jours, & d’y joindre les obfervations 
particulières que l’on nous a communiquées, ou que 
nous avons été à portée de faire mous-mêmes fur des 
individus vivans; nous avons dû encore examiner les 
rapports de ces obfervations, avec la conformation de 
ces divers Quadrupèdes, avec leurs propriétés bien re- 
connues, avec l'influence du climat, & fur-tout avec 
les grandes loix phyfiques, que la Nature ne révoque 
jamais : ce n'eft que d’après cette comparaïfon que nous. 
“avons pu décider de la vérité de plufeurs de ces faits, 
ovip. l'énumération de toutes les proprictés vraies ou abfurdes attribuées. 
à ces animaux. | 
