eZ . Hrsrorre NATURELLE 
fermées dans des limites aflez éloignées , puifque, de 
la longueur de deux ou trois pouces, elles parviennent 
quelquefois à celle de fix ou fept pieds ; & comme: 
cet accroiflement aflez grand a lieu dans une couver- 
ture très-ofleufe , très- compacte , très-dure , & où 
par conféquent la matière doit être, pour ainñ dire, 
refferrée , preflée, & le développement plus lent, il 
n'eft pas furprenant que ce ne foit qu'après plufieurs 
années que les tortues acquièrent tout leur volume. 
Elles n’atteignent à-peu-près à leur entier dévelop 
pement qu'au bout de vingt ans ou environ: & l’on 
a pu en Juger d'une manière certaine par des tortues: 
élevées dans les efpèces de parcs dont nous avons 
parlé. Si lon devoit eltimer la durée de la vie dans 
les tortues franches de la même manière que dans 
les Quadrupèdes vivipares, ont rouveroit bientôt, d'après 
‘ces vingt ans employés à leur accroiflement total, le 
nombre des années que la Nature leur a deftinées ; mais 
la même proportion ne peut pas être ici employée. 
Les tortues demeurent fouvent au milieu dun fluide 
dont la température ef plus égale que celle de l'air; 
elles habitent prefque toujours le même élément que 
les poiflons; elles doivent participer à leurs propriétés. 
& jouir de même d’une vie fort longue. Cependant , 
comme tous les animaux périffent lorfque leurs os font 
devenus entièrement folides, & comme ceux des tor-- 
tues font bien plus durs que ceux des poiffons, & par 
