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108 HirsTorrEe NATURELLE 
l'Amérique ( d) ; mais on le trouve aufli dans les mers 
de lAfe. C'eft de ces dernières qu'on apportoit fans 
doute les écailles fines dont fe fervoient les anciens, 
même avant le tems de Pline, & que les Romains 
devoient d'autant plus eftimer, qu'elles étoient plus 
rares & venoient de plus loin ; car il femble qu'ils 
n'attachoient de valeur qu'à ce qui étoit pour eux 
le figne d'une plus grande puifflance, & d’une domi- 
nation plus étendue. 
Le Caret n’eft point auf grand que la tortue franche ; 
fes pieds ont également la forme de nageoires, & font 
quelquefois garnis chacun de quatre ongles. La faifon 
de fa ponte eft communément, dans l'Amérique fep- 
tentrionale , en Mai, Juin & Juillet; il ne dépofe pas 
fes œufs dans le fable, mais dans un gravier mélé de 
petits cailloux : ces œufs font plus délicats que ceux 
des autres efpèces de tortues, mais fa chair n’eft point 
du tout agréable ; elle a même, dit-on , une forte vertu 
purgative (e) ; elle caufe des vomiflemens violens ; 
ceux qui en ont mangé font bientôt couverts de petites 
tumeurs, & attaqués d'une fièvre violente, mais 
qui eft une crife falutaire lorfqu'ils ont aflez de 
vigueur pour réfifter à l'aivité du remède. Au refte, 
(4) Suivant Dampier , on n'en voit point dans la mer du Sud, 
(e) Dampier, Tome L 
—— te ire pierre _ 
