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DES QUADRUPÈDES OVIPARES. 103 
crocodile, par leur conformation & par leurs habitudes; 
ils lui en ont même donné les noms. Ils ont dit que 
le crocodile s’appelloit tantôt Ligan, tantôt Guan (a); 
noms qui ne font que des contraétions de celui du 
lézard Jguane. C’eft d'après ces diverfités de noms, de 
formes & de mœurs, qu'ils ont voulu regarder les 
crocodiles comme formant plufieurs efpèces diftinétes : 
mais tous les vrais crocodiles ont cinq doigts aux pieds 
de devant, quatre doigts palmés aux pieds de derrière, 
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& n'ont d'ongles qu'aux trois doigts intérieurs de cha- 
que pied. En examinant donc uniquement tous les 
grands lézards qui préfentent ces caractères, & en 
obfervant attentivement les différences des divers in- 
dividus, tant d'après les crocodiles que nous avons vus 
nous-mêmes, que d'après les defcriptions des Auteurs, 
& les récits des Voyageurs, nous avons cru ne de- 
voir compter que trois efpèces parmi ces énormes 
animaux. 
La première eft le crocodile ordinaire ou proprement 
dit, qui habite les bords du Nil; on l'appelle Aligator, 
principalement en Afrique, & l'on pourroit le défigner 
par le nom de Crocodile vert, qui lui a déjà été donné. 
La feconde eft le Crocodile noir, que M. Adanfon a vu 
fur la grande rivière du Sénégal ; & la troifième, le 
(a) Hifloire générale des Voyages , Livre VIL, 
