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DES QUADRUPÉDES OVIPARES. 20% 
_ La femelle dépofe fes œufs fur le fable, le long 
des rivages qu'elle fréquente ; dans certaines contrées, 
comme aux environs de Cayenne & de Surinam (y), 
elle prépare aflez près des eaux qu’elle habite, 
un petit terrain élevé, & creux dans le milieu; elle 
y ramafle des feuilles & des débris de plantes, au 
milieu defquels elle fait fa ponte; elle recouvre fes 
œufs avec ces mêmes feuilles; il s'excite une forte 
de fermentation dans ces végétaux, & c’eft la cha- 
leur qui en provient, jointe à celle de l’atmofphère, 
qui fait éclore les œufs. Le tems de la ponte com- 
mence aux environs de Cayenne, en même tems 
que celui de la ponte des tortues, c’eft-à-dire, dès 
le mois d'Avril; mais il eft plus prolongé. Ce qui eft 
très-fingulier , c’eft que l'œuf d’où doit fortir un ani- 
mal aufli grand que lalligator, n'eft guère plus gros 
que l'œuf d’une poule d'Inde, fuivant Catefby (7). 
I y a, au Cabinet du Roi, un œuf d'un crocodile de 
quatorze pieds de longueur, tué dans la haute Egypte, 
au moment où il venoit de pondre. Il eft ovale & 
blanchâtre ; fa coque eft d’une fubftance crétacée, 
femblable à celle des œufs de poule , mais moins 
dure ; la tunique intérieure qui touche à l'enveloppe 
(y) Note communiquée par M. de la Borde 
(x) Catefby, Hifi. naturelle de L Caroline, vol. 2, page 63, 
