DES QuADRUPÈDES OVIPARES. 91II 
crocodiles, pour favoir précifément quelle eft la durée 
de leur vie; mais on peut conclure qu’elle eft 
trés-longue, d'après lobfervation fuivante, que M. le 
Vicomte de Fontange, Commandant pour le Roi dans 
VIfle Saint - Domingue , a eu la bonté de me com- 
muniquer. M. de Fontange a pris à Saint-Domingue 
de jeunes crocodiles qu'il a vus fortir de l'œuf; il les 
a nourris , & a eflayé de les amener vivans en France; 
le froid qu'ils ont éprouvé dans la traverfée, les a 
fait périr. Ces animaux avoient déjà vingt-fix mois, 
& ils n'avoient encore qu’à-peu-près vingt pouces de 
longueur. On devroit donc compter vingt-fix mois 
d'âge pour chaque vingt pouces que l’on trouveroit 
dans la longueur des grands crocodiles, fi leur accroiffe. 
ment fe faifoit toujours fuivant la même proportion; 
mais, dans prefque tous les animaux, le dévelop- 
pement eft plus confdérable dans les premiers tems 
de leur vie. L'on peut donc croire qu'il faudroit 
fuppofer bien plus de vingt-fix mois pour chaque 
vingt pouces de la longueur d'un crocodile. Ne 
comptons cependant que ving-fix mois, parce qu'on 
pourroit dire que, lorfque les animaux ne Jouifient 
pas d’une liberté entière, leur accroiflement eft re- 
tardé, & nous trouverons qu'un crocodile de vingt. 
cinq pieds, n’a pu atteindre à tout fon développe- 
ment qu'au bout de trente-deux ans & demi, Cette 
lenteur dans le développement du crocodile, eft con 
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