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fiimée par lobfervation des Miffionnaires mathémati- 
ciens que Louis XIV envoya dans l'Orient, & qui 
ayant gardé un er a crocodile en vie pendant 
deux mois, remarquèrent que fes dimenfions n'avoient 
pas augmenté, tas ce tems, d’une manière fen- 
fible (e). Cette même lenteur a fait naître, fans 
doute, l'erreur d’Ariftote & de Pline, qui penfoient 
que lé crocodile croifloit jufqu'à fa mort; & elle 
prouve combien la vie de cet animal peut être 
longue. Le crocodile habitant en effet au milieu des 
‘eaux, prefque autant que les tortues marines, n'étant 
pas revêtu d'une croûte plus dure qu'une carapace, 
& croiffant PE bien plus de tems que la tortue fran- 
che , qui paroît être entièrement développée après 
vingt ans, ne doit-il pas vivre plus long-tems que cette 
grande tortue, qui cependant vit plus d'un fiècle? 
Le crocodile fréquente de préférence les rives des 
grands fleuves, dont les eaux furmontent fouvent leurs 
bords, & qui, couvertes d’une vafe limonneufe, offrent 
en plus grande abondance les teftacées , les vers, les 
grenouilles & les lézards dont il fe nourrit (f). Il 
(e) Mémoires pour fervir à l'Hif. naturelle des animaux, tome 3: 
(f) « Les crocodiles de l'Amérique feptentrionale fréquentent non 
® feulement les rivières falées proche de la mer, mais aufli le courant 
s des eaux douces plus avant, dans les terres, & les lacs d'eaux falées & 
