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DES QUADRUPÈDES OFIPARFS. 219 
bâtimens. Au refte, en comparant les relations des 
Voyageurs, il paroît que la voracité & la hardiefle 
des crocodiles augmentent , diminuent , & même pañlent 
entièrement, fuivant le climat, la taille , l'âge, l’état 
de ces animaux, la nature, & fur-tout l'abondance 
de leurs alimens. La faim peut quelquefois les forcer 
à fe nourrir d'animaux de leur efpèce, ainfi que nous 
l'avons dit; & lorfqu'un extrême befoin les domine, 
le plus foible devient la vidtime du plus fort; mais, 
d'après tout ce que nous avons expofé , lon ne doit 
point penfer, avec quelques Naturaliftes que la fe- 
melle du crocodile conduit à l’eau fes petits lorf- 
qu'ils font éclos, & que le mâle & la femelle dévorent 
ceux qui ne peuvent pas fe traîner, Nous avons vu 
que la chaleur du foleil ou de l’atmofphère faifoit 
éclore leurs œufs ; que les petits alloient d'eux-mêmes 
à la mer; & les crocodiles métant jamais cruels que 
pour aflouvir une faim plus cruelle , ne doivent 
point être accufés de l’efpèce de choix barbare qu'on 
leur a imputé, G | | 
Malgré la diverfité des alimens que recherche le 
crocodile ; la facilité que la lenteur de fa marche 
donne à plufieurs animaux pour léviter , le contraint 
quelquefois à demeurer beaucoup de tems & même 
… plufieurs mois fans manger (o) : il avale alors de 
(o} Brown dit que l'on à obfervé plufeurs fois des crocodiles qui 
Ovipares, Tome I, E ç 
