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DES QUADRUPÈDES OVIPARES. Dar 
” plus dangereux, qu'il peut le fuivre avec acharnement 
jufqu'au fond de la mer. Les Cougars, quoique plus 
foibles que les tigres, détruifent aufi un grand nombre 
de crocodiles ; ils attaquent les jeunes caymans ; ils 
les attendent en embufcade fur le bord des grands 
fleuves, les faififfent au moment qu'ils montrent la 
tête hors de l’eau. & les dévorent. Mais lorfawils 
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en rencontrent de gros & de forts, ils font attaqués 
à leur tour ; envain ils enfoncent leurs griffes dans les 
yeux du crocodile, cet énorme lézard, plus vigoureux 
qu'eux, les entraîne au fond de l’eau (d), 
Sans ce grand nombre d'ennemis, un animal aufli 
fécond que le crocodile feroit trop multiplié; tous les 
rivages des grands fleuves des zones torrides feroient 
infeftés par ces animaux monftrueux, qui deviendroient 
bientôt féroces & cruels, par l’impofhbilité où ils feroient 
de trouver aifément leur nourriture. Puiffans par leurs 
armes, plus puiflans par leur multitude, ils auroient 
bientôt éloigné l’homme de ces terres fécondes & nou- 
velles que ce Roi de la Nature a quelquefois bien de la 
peine à leur difputer : car comment réfifter à tout ce qui. 
donne le pouvoir, à la grandeur, aux armes, à la 
force & au nombre. Profper Alpin dit qu'en Egypte, 
les plus grands crocodiles fuyent le voilinage de 
(4) Hifloire générale des Voyages , tome 53, page 440 , édit. in-12 
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