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d’après les caractères particuliers de la conformation 
extérieure, tant lerganifation interne ; & même un 
concours de circonftances locales , plus ou moins conf 
tantes, agiflent quelquefois avec force fur les habi 
tudes. : 
Le Porte-crête habite de préférence fur le bord 
des grands fleuves : mais ce n'eft point en embufcade 
qu'on ly trouve: il ne fait point la guerre aux ani 
maux plus foibles que lui: il fe nourrit tout au plus 
de quelques petits vers: il pañle tranquillement fa vie 
fur les rives peu fréquentées ; il dépofe fes œufs {ur 
les bancs de fable & les petites Ifles, comme s’il cher- 
choit à les y mettre en fûreté : il grimpe fur les arbres 
qui s'élèvent au bord de l’eau, & y cherche en paix 
les fruits & les graines dont il fait fæ principale nour- 
riture. Il n’a donc ufé prefque jamais de toute fa force, 
qui peut-être même n'eft pas très - confidérable : aufh 
s'alarme-til aifément. Il fuit au moindre bruit, fans 
chercher à fe défendre, comme fi l'habitude de la 
défenfe tenoit le plus fouvent à celle de l'attaque. il 
fe jette dans l’eau lorfqu'il redoute quelqu'ennemi ; il 
nage avec d'autant plus de vitefle que la membrane 
élevée de fa queue, lui fert À frapper Peau avec fack 
lité ; & ilfe cache à la hâte fous les roches. 
Les fruits dont ce lézard fe nourrit, lui donnent 
un naturel doux & paifible, & communiquent à fa chair 
une faveur fupérieure à celle qu’elle auroit, sil choi- 
