DES QUADRUPÈDES OPrPARES. 353 
Caméléon , nous paroiffent donc les caufes des diverfes 
couleurs qu'il préfente, & qui ontété le fujet de tant 
de fables (q). | 
Il jouit, à un degré très-éminent, du pouvoir d’en- 
fler les différentes parties de fon corps, de leur don- 
ner par-là un volume plus confidérable, & d’arrondir 
ainfi celles qui feroient naturellement comprimées. 
C’eft par des mouvemens lents & irréguliers , & 
non point par des ofcillations régulières & fréquentes, 
que le Caméléon fe gonfle : il fe remplit d'air au point 
de doubler fon diamètre: fon enflure s'étend jufques 
dans les pattes & dans la queue : il demeure dans cet 
état, quelquefois , pendant deux heures, fe défenflant 
un peu de tems-en-tems, & fe renflant de nou- 
veau; mais fa dilatation eft toujours plus foudaine que 
fa compreflion. | 
Le Caméléon peut aufi demeurer très-long-tems 
défenflé : Il paroît alors dans un état de maigreur fi 
confidérable , que l’on peut compter fes côtes, & que 
l'on diftingue les tendons de fes pattes & toutes les 
parties de lépine du dos. | 
_ C'eft du Caméléon, dans cet état, que Pon a eu 
raifon de dire qu’il reffembloit à une peau vivante (r); 
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(g) Mémoires pour fervir à l'Hifi, naturelle des animaux » art, du 
Caméléon, pages 48 € fuiv. | 
(r) Tertullien. SE 
Ovipares, Tome I. Le 
