DES QUADRUPÈDES OVIPARES. 449 
de l'aigle, la force du lion, la grandeur du ferpent (6), 
préfentant même quelquefois une figure humaine, doué 
d'une intelligence prefque divine, & adoré de nos jours 
dans de grands empires de lorient, le Dragon a été 
tout, & s'eft trouvé par-tout, hors dans la Nature. Il 
vivra cependant toujours, cet être fabuleux, dans les 
heureux produits d'une imagination féconde. Il em- 
bellira long-tems les images hardies d’une Poëfe en- 
chanterefle : le récit de fa puiflance merveilleufe char- 
mera les loïfirs de ceux qui ont befoin d’être quelque- 
fois tranfportés au milieu des chimères, & qui defirent 
de voir la vérité parée des ornemens d’un fiction 
agréable : mais à la place de cet être fantaftique, que 
trouvons-nous dans la réalité? Un animal, auf petit 
que foible, un lézard innocent & tranquille, un des 
moins armés de tous les Quadrupèdes ovipares, & qui, 
par une conformation particulière, a la facilité de fe 
tranfporter avec agilité, & de voltiger de branche en 
branche dans les forêts qu’il habite. Les efpèces d’ailes 
dont il a été pourvu, fon corps de lézard, & tous fes 
rapports avec les ferpens, ont fait trouver quelque 
forte de reflemblance éloignée entre ce petit animal 
& le monftre imaginaire dont nous avons parlé, & 
lui ont fait donner le nom de Dragon par les Natu- 
raliftes. . 
(2) Hy à des ferpens qui ont plus de quarante picds de long. 
Ovipares , Tome IL. LI11 
