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pour ainf dire, à la furface de l'onde , pañfer leur 
vie à la fillonner ou à fe plonger dans les flots. 
Il en eft des Raïnes comme des grenouilles, leux 
entier développement ne s'effeétue qu'avec lenteur; 
& de même qu'elles demeurent long-tems dans leurs 
véritables œufs, c’eft-à-dire fous l'enveloppe qui leur 
fait porter le nom de tétards, elles ne deviennent 
qu'après un tems aflez long en état de perpétuer leur 
efpèce : ce n’eft qu'au bout de trois ou quatre ans 
qu'elles s’'accouplent. Jufqu’à cette époque, elles font 
pieique muettes ; les mâles mêmes qui, dans tant d’ef- 
pèces diam ont la voix plus forte que les fe- 
melles, ne fe nt point entendre, comme fi leurs cris 
nétoient propres qu'à exprimer des defirs qu'ils ne 
reflentent pas encore, & à appeller des compagnes, 
vers lefquelles ils ne font point encore entraînés. 
C’eft ordinairement vers la fin du mois d'Avril que 
Jeurs amours commencent ; mais ce n'eft pas fur les 
arbres qu’elles en goûtent les plaifirs ; on diroit qu’elles 
veulent fe fouftraire à tous les rReauE, & fe mettre 
à l'abri de tous les dangers, pour soccuper plus plei- 
nement fans diftraction & Erouble de l’objet au— 
quel elles vont s'unir; ou bien il femble que leur 
première patrie étant l’eau, c’eft dans cet élément 
qu’elles reviennent jouir dans toute fon étendue d’une: 
exiftence qu’elles y ont reçue, & qu’elles font pouflées 
par une forte d'inftin& à ne donner Le jour à de petits 
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