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difproportionné au-deffus de la fange qu'il habite, S'il 
des yeux,ce n'eft point en quelque forte pour recevoir 
une lumière qu'il fuit. Mangeant des herbes puantes ou 
vénéneufes , caché dans la vafe, tapi fous des tas de 
pierres, retiré dans des trous de rochers, fale dans fon 
habitation, dégoûtant par fes habitudes, diflorme dans 
fon corps, obfcur dans fes couleurs, infet par fon 
haleine, ne fe foulevant qu'avec peine, ouvrant ,. 
lorfqu'on l'attaque, une gueule hideufe, n'ayant pour 
toute puiflance qu'une grande réfiftance aux coups qui 
1e frappent , que l’inertie de la matière, que l’opiniâtreté 
d'un être ftupide, n’employant d'autre arme qu’une 
liqueur fétide qu'il lance, que paroît-il avoir de bon, 
fi ce n'eft de chercher, pour ainfi dire, à fe dérober 
De ï  \ ° : 
à tous les yeux, en fuyant la lumière du jour ? 
Cet être ignoble occupe cependant une affez grande: 
place dans le plan de la Nature: elle l’a répandu avec 
bien plus de profufion que beaucoup d'objets chéris de: 
fa complaifance maternelle. Il femble qu'au phyfique, 
comme au moral, ce qui eft le plus mauvais, eft le 
plus facile à produire; &, d’un autre côté, on diroit 
que la Nature a voulu, par ce frappant contrafte, 
relever la beauté de fes autres ouvrages. Donnons donc 
dans cette hiftoire une place aflez étendue à ces êtres. 
fur lefquels nous fommes forcés d'arrêter un moment 
Vattention, Ne cherchons même pas à ménager la dé- 
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