Veränderungen der Respirationsorgane der Säugetiere etc. 117 
Die Vergleichung dieser Befunde lehrt uns nur, daß sich im 
Laufe der Fötalentwickelung das fragliche Verhältnis ändert und 
zwar so, daß die Länge der Brustbeins zur Länge der Brustwirbel- 
säule kleiner wird, nicht aber erfahren wir gleichzeitig, in welcher 
Weise die Verschiebung der Proportion vor sich geht. — Es sind 
ja 3 Möglichkeiten für das Zustandekommen dieses Vorganges 
möglich. Einmal könnte es in der Verkürzung des Brustbeins 
allein begründet liegen. Zweitens wäre auch denkbar, daß aus- 
schließlich durch ungewöhnliches Wachstum der Brustportion der 
Wirbelsäule die Verschiedenheit der erwähnten Befunde zu er- 
klären wäre. Drittens könnten beide Faktoren wirksam sein, indem 
eine Verlangsamung des Wachstums des Sternums verknüpft wäre 
mit einem stärkeren Wachstum der Wirbelsäule. Um hierüber 
Aufschluß zu erhalten, müssen wir nähere Untersuchungen anstellen. 
Bei allen Säugetieren, die sich dem Leben im Wasser mehr 
oder weniger angepaßt haben, sehen wir, daß sich die Körperform 
der für das Schwimmen zweckmäßigsten, der Spindelgestalt nähert, 
indem sie sich gleichzeitig streckt. Diesem Bedürfnisse trägt nun 
auch schon die Brustwirbelsäule Rechnung. Entsprechend dem 
phylogenetischen Werden des vorerwähnten Prozesses, finden wir 
bei unserem kleinsten Embryo (abgesehen von den drei ersten, 
durch große Kürze ausgezeichneten Wirbeln) keine auffälligen 
Unterschiede in der Größe der einzelnen Wirbel. Aehnlich stellen 
sich die Verhältnisse bei dem nächst größeren Embryo. Den drei 
ersten Wirbeln mit 0,5, 0,75, 1,1 mm Länge stehen alle übrigen mit 
annähernd 1,5—1,6 mm gegenüber. Andere Ergebnisse liefern der 
ausgetragene Fötus und die erwachsenen Tiere. Da sehen wir, 
ohne die drei ersten Wirbel zu berücksichtigen, eine stete Zu- 
nahme der Länge der Wirbel vom 4. bis zu den beiden letzten, 
welche ungefähr gleiche Länge aufweisen. Aehnlich verhält es 
sich auch mit den Zwischenwirbelscheiben. 
Es könnte scheinen, als ob diese Vergrößerung der Wirbel 
nur den Zweck hätte, den Ausfall in der Größe der. drei ersten 
zu kompensieren. Dem ist aber nicht so, wie wir uns leicht über- 
zeugen können, wenn wir die Länge der Brustwirbelsäule in den 
einzelnen Stadien auf die bezüglichen Längen Schnauzenspitze— 
Nabelmitte beziehen. Bei dem kleinsten Embryo stellt sich dieses 
Verhältnis auf 3,8:1,75 = 1:22; bei dem ausgetragenen Fötus 
auf 21,5:10,6 = 1:2,03. Wir sehen hieraus, daß nicht nur eine 
Kompensation, sondern auch eine beträchtliche direkte Verlängerung 
der Rückenwirbelsäule stattgefunden hat, Nach diesen Frörte- 
