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lateralwärts. Dabei dürften die Knorpel der wahren Rippen 
begünstigend mitwirken. Sie sind anfangs stark, werden in 
ihrem weiterem Verlauf sehr dünn und nehmen nach dem 
Brustbein hin wieder "an {Umfang zu. Dadurch, daß die dünnste 
Stelle gerade da gelegen ist, wo die Knorpelrippe unter starkem 
Bogen sich nach einwärts zum Brustbein begiebt, kann leicht 
durch Vergrößerung des Winkels eine Erweiterung des Thorax 
herbeigeführt werden (IV, 18). Durch diese freiere Bewegung der 
Rippen, die Phoca vor den Raubtieren voraushat, glaube ich, ist dem 
infolge der Lebensweise gesteigerten Bedürfnis, größere Mengen 
Luft auf einmal aufzunehmen, hinlänglich Genüge geschehen. 
Schließlich sei noch erwähnt, daß die Rippenknorpel in ihrem 
distalen Teil, der mit dem Brustbein in Verbindung steht, bereits 
verknöchert sind. Ich führe dies an, weil es wahrscheinlich ist, 
daß wir die Verknöcherung der Rippenknorpel mit dem Tauchen 
in Verbindung zu bringen haben; finden wir doch diese Eigen- 
tümlichkeit bei den Cetaceen, ber den tauchenden Monotremen, 
auch bei dem Nilpferd vor !). 
LucAr berichtet über die Rückenwirbel, daß sie bis zum 10. 
kürzer, aber breiter als die Halswirbel sind; von hier ab werden 
sie immer länger, aber schmäler, und der 15. ist der längste ?). 
Ich kann die Angaben durchaus bestätigen. Wir finden hier, 
wie aus der angeführten Tabelle über die Längenverhältnisse der 
einzelnen Wirbel des großen Exemplars ersichtlich ist, ein ähnliches 
Verhalten, wie wir es schon bei den Walen durchweg kennen 
gelernt haben. Die Rückenwirbel nehmen vom 1. bis zum letzten 
an Länge zu. 
. Rückenwirbel 1,4 cm 
1 
2 
3. 
4 » 1,4 » 
5 
6 
8 
10 
bi 
12. 
13 
14. 
15. 2,2 
1) Mecker, Vergl. Anatomie, Teil II, S. 311. 
2) Luca, Die Otter und die Robbe ete. Abh. d. Senkenberg. 
Ges. 1872, Bd. 8, 8. 329. 
