Veränderungen der Respirationsorgane der Säugetiere ete. 163 
den Boden von ihnen gestützt wird, in dem Augenblicke ferner, 
wo die hinteren Extremitäten als Träger der Last voll oder zum 
Teil an die Stelle treten, oder, wo wie beim Klettern, die Körperlast 
hauptsächlich von den vorderen Extremitäten getragen oder gar 
gehoben wird, oder wo das Wasser oder die Luft einen Teil 
der Körperlast tragen, da wandelt sich unter dem 
Zuge der vorderen Rumpfextremitätenmuskulatur 
und bei aufrecht stehenden Tieren zugleich unter dem Einfluß 
der Verlegung des Schwerpunktes und der Richtung der Schwer- 
linie der kielförmige in den faßförmigen um.“ 
Demnach wäre also auch bei unseren Wassersäugern gerade so, 
wie z. B. bei den Fledermäusen, der faßförmige Thorax lediglich 
durch den vereinten Zug der Brustmuskeln und des musculus 
serratus entstanden. Das scheint auf den ersten Blick nicht sehr 
wahrscheinlich; sehen wir doch gerade bei den Wassersäugern, 
daß die vorderen Extremitäten einem auffälligen Reduktionsprozeß 
unterliegen. Bei den Walen und Sirenen haben die Vorderglied- 
maßen ja nur noch die Funktion, als Steuer zu dienen, während 
sie als Bewegungsorgane überhaupt in keiner Weise mehr in 
Betracht kommen. Deshalb möchte man glauben, daß die in 
Frage stehenden Rumpfextremitätenmuskeln mit dem Fortfall 
ihrer ursprünglichen Aufgabe schwinden. Das finden wir aber 
nun nicht, vielmehr sehen wir, daß sie neue und äußerst wichtige 
Funktionen übernehmen; sie werden, worauf HaAssEe besonders 
hinweist, ausschließlich zu Atmungsmuskeln. Dieser Funktions- 
wechsel erklärt uns dann, wie wir später sehen werden, mancherlie 
Veränderungen am Thorax. 
Gleichzeitig sind aber damit auch die Bedingungen gegeben, 
die nach Hasse das Zustandekommen des faßförmigen Thorax 
erklären, indem, wie dieser Autor ausführt, „die vorderen Ex- 
tremitäten als die festen Punkte für die Brustmuskeln“ anzusehen 
sind. Es kann nun ungehindert ein Zug auf den Thorax aus- 
geübt werden. So sehr ich HAsse darin zustimme, was den 
Wechsel der Funktionen der Rumpfextremitätenmuskulatur betrifft, 
so will es mir doch nicht scheinen, daß diese Muskeln allein durch 
ihre Wirkung den Thorax in den faßförmigen übergeführt haben. 
Ich glaube bestimmt, daß der Wasserdruck, dem der schwere 
Körper der Wassersäuger ausgesetzt ist, und der gerade auf 
den dorso-ventralen Durchmesser desselben am stärksten wirkt, 
wenigstens von einiger Bedeutung dabei gewesen ist. 
Die sich am Thorax vollziehende Umwandlung trägt dazu 
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