164 Ötto Müller, 
bei, dem ganzen Körper eine Gestalt zu geben, wie sie annähernd 
unsere Torpedoboote besitzen. Während der kielförmige Thorax 
wohl zweckmäßiger gewesen wäre für das Schwimmen an der 
Oberfläche des Wassers, ist der faßförmige Brustkorb und auch die 
zum Teil dadurch bedingte Torpedogestalt des Körpers der Wale 
z. D. viel vorteilhafter für das Schwimmen unter Wasser, womit 
wir bei den Cetaceen in erster Linie zu rechnen haben. Vor 
allen Dingen zeigt sich der Vorteil der Torpedogestalt bei Wen- 
dungen und Drehungen, ganz besonders bei solchen um die Längs- 
achse, die offenbar mit Leichtigkeit vorgenommen werden können. 
Wir haben also auch in dieser Anpassungserscheinung eine Ver- 
vollkommnung zu erblicken. 
Als eine weitere Folge der Anpassung des Säugetierkörpers 
an das Leben im Wasser sind, wie ich schon früher andeutete, 
die Veränderungen aufzufassen, welche sich an den Pleuragrenzen 
vollzogen haben. 
Ich vermute, daß die Umwandlung der Körperform in die 
Spindelgestalt den Anstoß dazu gegeben hat, und daß die un- 
mittelbare Ursache die mit der Entstehung dieser Form auf das 
engste verbundene Streckung des Körpers gewesen ist, die zu 
einer Verlängerung desselben führte. 
Jedenfalls trug dazu auch die Brustwirbelsäule bei, wenn 
auch nicht in dem Maße, wie die Lendenpartie und die Schwanz- 
region. Gleich diesen erreichte sie aber durch allmählich von 
vorn nach hinten zunehmende Vergrößerung der einzelnen Wirbel 
eine absolute Verlängerung der dorsalen Thoraxwand. 
Zum Beweise dessen fand ich, daß bei den Walen sich erst 
im Laufe der Fötalentwickelung jener Unterschied in der Größe 
der einzelnen Wirbel herausbildete, woraus ich schloß, daß wir 
wir es mit einem sekundären Vorgang zu thun haben. In dieser 
Ansicht wurde ich bestärkt durch ähnliche Befunde bei amphibisch 
lebenden Säugetieren, die aber abweichen von denen ihrer nächsten 
landbewohnenden Verwandten. Diese Beobachtung und die Wahr- 
nehmung, daß die Größenunterschiede der Wirbel und Zwischen- 
wirbelscheiben um so erheblicher sind, je mehr sich ein Tier dem 
Wasserleben angepaßt hat, wie unsere Untersuchungen lehren, 
brachten mich gerade auf den Gedanken, diesen Vorgang mit dem 
Wasserleben in Beziehung zu bringen. 
Durch meine Messungen, die ich bei Phocaena an den ein- 
zelnen Stadien vornahm, konnte ich mich davon überzeugen, daß 
