Veränderungen der Respirationsorgane der Säugetiere etc. 219 
In den Luftröhrenästen verlieren sich die Knorpel meistens 
bald, nur von einigen Carnivoren giebt MECKEL an, daß sich bei 
ihnen die Knorpel längere Zeit erhielten, so besonders bei Procyon 
dem Waschbär und der Hyäne. Weniger lange sind die Knorpel 
nachzuweisen bei den Feliden und Caniden. 
Suchen wir die Landraubtiere mit den vorhin betrachteten, im 
Wasser lebenden Carnivoren zu vergleichen, so finden wir zunächst, 
daß Lutra erst geringe Abweichungen aufweist. Die Luftröhrenknorpel 
sind verhältnismäßig noch weit voneinander entfernt und die zwischen 
ihnen entstehenden Lücken durch eine ähnliche Faserhaut, wie bei 
den Landraubtieren, ausgefüllt. Desgleichen sind bei Lutra die 
Ringe noch nicht geschlossen, sondern werden, wie bei jenen, durch 
ein Querband an der dorsalen Seite der Luftröhre vervollständigt. 
Lutra unterscheidet sich aber von den Landraubtieren dadurch, 
daß bei ihr sich eine entschiedene Neigung zu Verschmelzungen 
von Luftröhrenringen geltend macht. 
Bei Enhydra, die unzweifelhaft besser angepaßt ist als Lutra, 
sind die durch das Wasserleben bedingten Veränderungen ent- 
sprechend weiter ausgebildet. Einmal sind die Bögen vollständig 
ohne Querband, und dann sind die verhältnismäßig breiten Ringe 
bei weitem dichter aneinander gerückt, nur geringe Zwischenräume 
übrig lassend. 
In noch höherem Grade finden wir beide Veränderungen bei 
Phoca. Die Ringe sind vollständig, liegen sehr dicht beisammen 
und sind sehr häufig miteinander verschmolzen. 
Neben den einfachen Verwachsungen begegnet man in der 
Luftröhre der wasserbewohnenden Raubtiere einer spiralartigen 
Anordnung der Luftröhrenknorpel. Bei Lutra und Enhydra wurde 
sie nur je einmal konstatiert, dagegen konnten bei Phoca, der bei 
weitem bestangepaßten Form unter den im Wasser lebenden Carni- 
voren, schon 4 ausgesprochene Spiralbildungen nachgewiesen werden. 
Welchen Zweck diese Umformungen für die Wassersäugetiere 
haben, leuchtet ein, wenn wir bedenken, welchem ungeheuren 
Drucke die Luftröhre beim Tauchen der Tiere ausgesetzt ist. Sie 
dienen also dazu, die Luftröhre widerstandsfähiger zu machen, 
damit diese der Gefahr, zusammengedrückt zu werden, begegnen 
kann. Daher auch die größere Festigkeit der am Halse außerhalb 
der Brusthöhle gelegenen Knorpel. 
Weniger auffällig sind die Veränderungen, welche sich infolge 
des Wasserlebens an dem Bronchialbaum der Carnivoren voll- 
zogen haben. Bei Lutra und auch bei Enhydra hat die Umformung 
