— 252 — 
Coquille inéquivalve, équilatérale, le plus souvent transverse , 4 valves con- 
vexes. Valve dorsale plus grande que la ventrale, présentant dans son milieu 
4 partir du crochet un sillon ou sinus longitudinal distinct; sur la valve ventrale 
se trouve un lobe ou bourrelet correspondant. Area triangulaire et treillissée 
uniquement formée aux dépens de la valve dorsale. Ouverture triangulaire , 
ayant sa base sur le bord cardinal et son sommet dans le crochet de la valve 
dorsale. Dents cardinales soutenues par des lamelles isolées. Les bras spiraux 
se trouvent dans une direction opposée, 
Lorsque Sowerby créa le genre Spirifer, il méconnut ses véritables carac- 
teres et ne s'appuya que sur l’existence d’un organe propre a tous les Bracnio- 
popes. Dalman le caractérisa un peu mieux et lui imposa le nom de Delthyris, 
qui quoique mieux choisi que celui de Sowerby ne peut en toute justice lui étre 
préféré, & moins qu’a exemple de M. de Buch on ne lemploie pour désigner 
une famille, dans laquelle viendraient se ranger les Leptena, les Orthis et les 
Spirifer. C’est aux recherches intéressantes du sayant Géologue que nous 
avons nommé en dernier lieu, que l'on est vraiment redeyable de la séparation 
de ce genre d’ayec les genres avec lesquels il a des rapports et principalement 
d’avec les Orthis et les Terebratula. 
Dans les Spirifer , le muscle d’attache sort par une ouverture triangulaire 
qui communique immédiatement avec le bord cardinal et dont le sommet cor- 
respond 4 celui du crochet de la yalve dorsale, sans que celui-ci soit entamé. 
Dans les Terebratula le muscle dattache est séparé du bord cardinal par le 
deltidium et sort par une ouverture arrondie , formée en partie aux dépens du 
sommet du crochet dela grande valye. Dans ces derniéres, l’area n'est jamais 
treillissée , ce qui d’aprés M, de Buch dénote une organisation intérieure tout 
a fait differente. D’aprés lui, les fibres du muscle d’attache des Spirtfer, des 
Orthis et des Lepteena , ont du commencer a se diviser dans Vintérieur méme 
de la coquille et ont di passer non seulement a travers J ouverture deltoide, 
mais aussi entre les bords cardinaux des valves, afin de fixer plus solidement 
les animaux au sol ou aux corps auxquels il s’'attachaient. Cest a la présence 
de ces fibres qu il attribue les stries yerticales de Yarea, qui s’entrecroi- 
sant a angle droit avec les stries transversales d’accroissement, font pa. 
raitre sa surface treillissée. Cependant la fixation n’a pas toujours di avoir 
lieu de cette maniére, puisque nous possédons une espéce de Spirifer (Sp. 
Bronnianus), par louverture triangulaire duquel il sort un petit tube rond, 
complétement isolé, a travers lequel a di passer nécessairement un muscle 
d’attache assez long et qui a di permettre aux animaux de cette espéce, de se 
mouyoir assez facilement et méme plus librement que les Terebratula. Nous nous 
