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tement laspect d'une sips et qu’elles ont plus d'une fois donné lieu a des 
méprises inévitables, sil’on n’a soin de déterminer les espéces avec la plus seru- 
puleuse attention, méprises d’autant plusa craindre cependant, qu’elles peuvent 
servir 2 induire les Géologues en erreur et faire douter de lapplicauion positive 
de la Paléontologie. 
Selon M. A. d’Orbigny (1), la coquille des Ammonites commence dans le 
trés jeune age, par étre entiérement lisse (2) et par avoir le dos arrondi, lors 
méme , qu'elle doit un peu plus tard, l’avoir carené ou aigu; ensuite, elle se 
couvre de tubercules autour de l’ombilic; puis de tout le- luxe dornements 
dont elle peut se revétir. Alors elle est adulte. Arrivée 4 ce point, elle 
commence 4 dégénérer et 4 perdre successivement ses divers ornements , et 
devient dans la viedllesse, tout aussi simple extérieurement quelle l’était dans 
Vage embryonnaire. 
La structure du tést des Ammonites est simple et ce test parait avoir été na- 
eré tant 4 Pextérieur qu’a Vintérieur, tandis que celui des Nautilus est composé 
de deux couches distinctes, dont l'une brillante et nacrée 4 Vintérieur , l'autre 
opaque , matte et diversement colorée a l’extérieur. 
Les Ammonites sont des étres dont la race a été entierement anéantie avant 
la création actuelle et lon n’en trouve plus méme la moindre trace dans les 
terrains tertiaires. Elles commencent 4 se montrer sous unique forme de Go- 
niatites, mais en petit nombre, dans les couches siluriennes supérieures ; elles 
se maintiennent sous cette forme dans les couches dévoniennes et carboniferes 
et y acquiérent un développement numérique beaucoup plus considérable (5). 
Yest dans les terrains triasiques que l’on voit paraitre les premieres Ammonites 
3 lobes dentés ou divisés. Elles y sont peu nombreuses, et presque toutes 
appartiennent au groupe des Ceratites. Ce n’est que dans les couches de St. 
Cassian , qui paraissent appartenir a ces derniers terrains , que l'on a trouve 
quelques especes d@’ Ammonites ordinaires , melées a des Ceratites , et ce qui 
est plus extraordinaire , 4 des Goniatites (4). 
A partir des derniéres limites des terrains Jurassiques, on ne rencontre plus 
que les Ammonites ordinaires. Cest dans ces terrains qu’elles ont acquis leur 
(1) Paléont. Frangaise , Terr, crét. I, p. 576. 
(2) En cela elle se distingue de la coquille des Nautilus, quia ce méme age, est presque toujours strie 
longitudinalement , quoiqu’ayant également le dos arrondi (V. ci-dessus p. 541). 
(5) M. A. d’Orbigny dit que les AnmontnkEs ont commence avec les terrains carboniferes sous les formes 
spéciales des Goncatites (Terr . jurass. I, p. 172). Nous ne comprenons pas comment un Paléontologiste aussi 
distingué , ait pu avancer une semblable erreur. 
(4) V. Munster. Beitr, zur Petrefactenk. IV, 1844 , et Kirsten Beitr. zur geoloz, Kentniss der ostli- 
chen Alpen, I. 1845. 
