168 Ernst Haeckel, 
Regel siebenzähligen Blumen entstehen, wie der Liberia-Kaffee ? Oder 
wie eine Lafoensia mit zwölfzähligen Blumen aus Vorfahren mit 
sechs- bis achtzähligen? Kann aber die bloße Vermischung nichts 
wirklich Neues liefern, so kann dieses nie einfach von elterlichem 
oder vorelterlichem Keimplasma herkommen, sondern muß durch 
äußere Einflüsse bedingt, also nicht ererbt, sondern erworben sein; 
und damit scheint mir die Vererbung erworbener Eigen- 
schaften ebenso gut bewiesen, wie die elternlose Entstehung 
der ersten Lebewesen — mag auch Beides nicht durch Versuch 
und Beobachtung nachweisbar sein.“ 
An diese Betrachtungen über die viel erörterte Amphimixis, 
und neuere Bemerkungen über die damit verknüpfte Keimplasma- 
Theorie schließt Fritz MÜLLER in mehreren an mich gerichteten 
Briefen den Ausdruck der Hoffnung an, daß es ihm doch noch 
gelingen werde, die vielbestrittene „Vererbung erworbener Eigen- 
schaften‘ direct durch Versuche zu beweisen. Wie weit ihm dieses 
gelungen, und wie weit dies überhaupt möglich ist, darüber kann 
man verschiedener Meinung sein. Man darf aber bei der Er- 
örterung dieser wichtigen Streitfrage nie vergessen, daß die ganze 
kunstvolle Keimplasma-Theorie von WEISMANN eine rein meta- 
physische Molecular-Theorie ist, ohne eine Spur von 
empirischer Begründung. Die beifällige Aufnahme, welche die- 
selbe in weiten Kreisen gefunden hat, erklärt sich meiner Meinung 
nach einestheils durch die bestechende Form der Darstellung, 
anderntheils durch das mystische Element, welches ihren dua- 
listischen und teleologischen Betrachtungen zu Grunde liegt; die 
große Mehrzahl der Biologen möchte immer noch im Organismus 
ein unbekanntes und undefinirbares „Inneres“ entdecken, eine 
„zielstrebige Grundursache“ — eine vitalistische „Causa finalis“, 
welche unabhängig von allem „Aeußeren“, von allen „Causae 
efficientes“, den historischen Entwicklungsgang der organischen 
Welt bestimmt. Auch in dieser Auffassung, wie in allen großen 
Prineipien-Fragen der Biologie, erfreute ich mich seit 30 Jahren 
vollkommener Uebereinstimmung mit Frırz MÜLLER; in einem 
seiner letzten Briefe äußert er in warmen Worten seine Aner- 
kennung meiner Anschauungen: „Ich habe mich zu meiner Freude 
überzeugt, daß ich in allen wesentlichen Dingen mit Ihnen ein- 
verstanden bin, so namentlich auch in Betreff WeısmAann’s jetzt 
so überkünstelter Theorie, mit der ich mich nie habe be- 
freunden können.“ Aehnlich äußert er sich auch in anderen 
