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specialmente della Sicilia, la futura carta geologica non registrerà che limitati e sparsi 
affioramenti di terreni degli ultimi periodi della grande era mesozoica. X 
Il cretaceo medio dell’Italia meridionale, di cui imprendo la trattazione in questo 
mio lavoro, costituisce qua e lù degli affioramenti poco estesi, che per l’uniformità 
perfetta dei loro caratteri, per l'abbondanza e la conservazione dei fossili caratteri- 
stici che racchiudono si riconoscono colla massima agevolezza, e non possono dar 
luogo giammai a dubbî od equivoci relativi alla loro età. 
Dopochè il chiarissimo prof. Meneghini richiamava l’attenzione dei paleontologi 
sul cretaceo di Sicilia colla descrizione di alcune ostree ad esso spettanti, io ebbi 
l’agio di scoprire in molti luoghi siciliani e calabresi la formazione medesima ed in 
una serie di note ne annunciai la ricognizione, ne ricordai i caratteri, ne enumerai 
e descrissi i fossili più comuni. 
Trascorsi ormai oltre tre lustri dalla prima scoperta, ed in questo lungo periodo 
avendo seguìto con perseveranza le ricerche sul cretaceo si sono moltiplicate le sco- 
perte, le indagini indefesse mi hanno somministrato una serie di documenti impor- 
tanti, ed una ricca messe di fossili. Era tempo ormai che a brevi ed incomplete 
pubblicazioni seguisse un lavoro generale, accurato, minuzioso, che comprendesse e 
comparasse tutti i dati topografici, litologici, stratigrafici e paleontologici dei varî 
lembi del cretaceo medio italiano e delle varie contrade dove esso presentasi, che 
riunisse insieme in bell’ordine i fatti che furono già annunciati e quelli ancor più 
numerosi che non furono sinora pubblicati; che offrisse delle vedute generali ed 
esponesse i rapporti del nostro col cretaceo delle altre regioni. 
È questo appunto il lavoro che io presento oggi al pubblico scientifico, dopochè per 
lunghe ricerche ed assidue ho raccolto i documenti necessarî per tale trattazione. In essa 
insieme alla esposizione dei caratteri litologici e stratigrafici avranno posto le quistioni 
relative ai limiti ed alla partizione del cretaceo medio, questioni riferentisi ai carat- 
teri che lo distinguono dai terreni che ad esso per topografica e stratigrafica distribu- 
zione si connettono e che moltissimo gli somigliano per la costituzione litologica. 
 Siffatto argomento conduce alla quistione, non mai trattata abbastanza, delle 
argille scagliose, cotanto importante per la geologia italiana, e porta alla india 
zione e conclusione delle varie età di siffatta roccia. 
La monografia del cretaceo medio dell’Italia meridionale che osa oggi, viene 
divisa in due parti: nella prima tratto le questioni geologiche, la seconda è desti- 
nata esclusivamente alle notizie paleontologiche. 
Ho creduto essere affatto indispensabile corredare il mio lavoro con due fram- 
menti di carta geologica i quali fossero atti a dimostrare la estensione del cenoma- 
ziano nel Reggiano e nel Messinese, la sua topografica distribuzione, nonchè i 
rapporti relativi che esso serva costantemente coi terreni sottostanti e coi successivi. 
Talune sezioni importantissime che fanno seguito alle carte suddette valgono a 
rischiarare viemmeglio tali rapporti ed a dimostrare anco la stratigrafica costituzione 
del cretaceo stesso. d 
Una serie di tavole succedono quindi ad illustrare la parte paleontologica, rappre- 
sentando le nuove specie di fossili e talune varietà sconosciute di specie note. 
