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successione stratigrafica delle rocce ed alla loro cronologia, confirmate pienamente dai 
dati paleontologici, che Ze argille scagliose nell’Italia meridionale non formano il 
materiale esclusivo d'un sol periodo geologico, ma che invece esse si manifestano 
nel cretaceo medio, nel Bartoniano, nel Liguriano, nel Tongriano e sin nel Langhiano. 
Di tal maniera che riesce vano anzi erroneo invocare la loro natura per carat- 
terizzare, distinguere o riconoscere un periodo geologico qualunque. Risultamento 
che va in perfetto accordo, coi dettati generali della moderna geologia, i quali ri- 
cusano ai caratteri litologici delle rocce quella importanza che si accordava loro 
altra volta, ed appena, per le formazioni terziarie SPEC ento, li annoverano tra 
i distintivi locali e meno importanti. 
Ma questa importanza locale è veramente considerevole, bisogna pur confes- 
sarlo, la fisonomia geognostica di un paese dipende dalla litologica costituzione dei 
suoi terreni, la quale in certi limiti topografici diviene un’ottima guida per la di- 
stinzione stratigrafica e cronologica delle rocce, e quindi di un soccorso valevolis- 
simo per le ricerche che non ecceedono certi limiti di spazio. 
Bisogna quindi che sieno studiati minuziosamente i caratteri petrografici di un 
luogo, perchè se ne tragga tutto l’utile di cui sono capaci. Difatti le argille sca- 
gliose di diverse età, tanto somiglianti tra loro sino a confondersi a scambiarsi ci of- 
frono pure distintivi valevolissimi allorchè vengono esaminati con cura. 
E già lo abbiamo veduto, anco tralasciando la grande abbondanza dei fossili, 
che in nessun caso vien meno a caratterizzare il nostro cretaceo medio, ed a fare 
un meraviglioso contrasto col difetto completo che ci offrono le argille di tutte 
le altre età, quelle del cretaceo sono grigio-scure, uniformi, sparse di straterelli cal- 
carei bianchicci, che spargono il suolo dei loro varî frammenti. 
Le argille scagliose dell’eoceno bartoniano sono meno distintamente scagliose 
delle precedenti, di color grigio e per rarissima eccezione rossastre, senza strati cal- 
carei e senza minerali accidentali. 
Il Liguriano ci offre argille scagliose variegate, nelle quali i colori rosso, verde, 
grigio, bianchiccio, brunastro ecc. sono sparse a macchie irregolari e di grandezza 
varia, con straterelli calcarei di varî colori e strutture, i frammenti dei quali ri- 
cuoprono il suolo. 
Le argille del Tongriano per la Costituzione e pei vivi coloriti sono come le 
‘precedenti, ma presentano per considerevoli estensioni colorito uniforme, mancano 
di straterelli calcarei, alternano sovente con istrati d’arenaria, e racchiudono, arnioni, 
concrezioni e straterelli di sideriosio litoide di color bruno, sovente mutato in limo- 
nite, che ridotti in frammenti spesso ricuoprono il suolo. 
Tl Langhiano infine presenta argille meno scagliose, grige, sparse sovente di . 
squamette calcaree. 
Quantunque dai caratteri smoati non riesca troppo difficile distinguere le ar- 
gille scagliose delle diverse età, pure la loro successione stratigrafica, gli scoscen- 
dimenti e gli scivolamenti a cui vanno soggette, pei quali quelle di una età vanno 
a mischiarsi e confondersi colle altre, fanno credere ad un passaggio graduale pei 
caratteri misti che presentano presso i piani di contatto, e quindi, per chi non ha 
lungamente esplorato tali terreni, la confusione riesce facilissima, passandosi quasi per 
