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Il detto corpicino centrale quindi non è formato dalla sola radichetta, ma con- 
sta invece, nella sua massima parte, dell’asse ipocotile, e solo l’ultima estremità costi- 
tuisce la radichetta, la quale è sempre cortissima ed appena accennata (fig. 3). 
Questa radichetta poi, non è nuda ma invece è circondata tutta all’ ingiro da un 
corpo che ha forma di manicotto, o meglio di calotta aperta alla sommità, mani- 
cotto che abbraccia e involge tutta la radichetta all’infuori dell’estremità. 
Le fig. 4 e 12, la prima delle quali rappresenta l'estremità del corpicino cen- 
trale visto di fronte, ove v è la punta della radichetta e o il corpo che l’attornia, 
permettono di formarsi facilmente un’ idea di tale singolare struttura. 
Che cosa rappresenta ora, e che funzione esercita, questo speciale corpo attorno 
alla radice embrionale ? 
Per arrivare a comprenderne qualcosa vediamo a quali trasformazioni va esso 
soggetto nel processo della germinazione. i 
Se si mettono a germinare semi di Eucalyptus globulus, dapprima incomincia 
a svilupparsi l’asse ipocotile che, allungandosi, esce rompendo la buccia del seme. 
Quasi contemporaneamente il manicotto della radice embrionale incomincia a rigon- 
fiare, si fa più grosso del fusticino, e allontanandosi a poco a poco dalla radichetta 
che in sè racchiude, assume la forma di una specie di turbante, fig. 5 (‘). 
Questo corpo continua ad allargarsi e a distendersi sino a prendere una posi- 
zione pressochè normale all’ asse del fusticino stesso, formando una specie di disco 
solido, lievemente concavo convesso, e colla concavità costantemente rivolta verso 
la punta radicale, come vedesi in sezione nella fig. 10. Mentre questo manicotto si 
apre, tutta la sua superficie, tanto esterna che interna, o superiore ed inferiore, si 
va ricoprendo di peli bianchi. Questi peli sono molto lunghi, semplici (una sola 
volta ne ho visto uno ramificato) unicellulari, con parete sottile e plasma incolore, 
arrotondati all’ estremità, ritti, disposti in un piano pressochè normale all’ asse del 
fusticino o leggermente rivolto verso la radice, in modo da formare come un hel- 
lissimo collarino bianco, che dà a queste piante un aspetto elegante durante la loro 
germinazione. La fig. 7 non è in alcun modo esagerata, anzi se la germinazione ha 
luogo in uno degli apparecchi di terra cotta di Nobbe e non viene disturbata, si 
ottengono esemplari anco più appariscenti di quello rappresentato nella figura. 
Questi peli sono produzioni epidermoidali, provengono cioè dalle cellule del- 
l'epidermide di questo organo, le quali rigonfiando la loro parete superiore libera, pren- 
dono forma di bottiglia da prima, e poi quella di peli molto lunghi, quali appunto si - 
vedono disegnati nelle figure 10 e 11. Mentre il disco ed i suoi peli finiscono di svi- 
lupparsi, la radichetta comincia ad allungarsi, ma non si ricopre subito di peli radicali, 
invece rimane per qualche tempo perfettamente nuda (fig. 7). Più tardi i peli appaiono 
(') Questa figura rappresenta un seme che conteneva 2 embrioni perfettamente sviluppati e com- 
pleti, benchè avessero i cotiledoni meno grandi del consueto. È un esempio di poliembriogenia che 
pare raro negli eucalipti, poichè fu l’unico che vidi sopra migliaia di semi che osservai a germinare. 
Esempi di simile poliembriogenia si hanno nel mandorlo; nel caprifico ecc. (Vedi; fra gli altri, il nostro 
G. Gasparini, Ricerche sulla origine dell'embrione seminale in alcune piante fanerogame. Napoli 1846, 
pag. 37). 
CO) 
