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CONCLUSIONI. 
Dalle esperienze precedenti risulta abbastanza chiaramente, che dal punto di 
Vista chimico almeno, le stesse sostanze od almeno sostanze simili a quelle finora 
indicate, coi nomi di alcaloidi cadaverici o ptomaine, si possono estrarre dai liquidi 
animali in istato fisiologico e prima che entrino in putrefazione. Evidentemente ciò 
non esclude punto che nella putrefazione, principalmente degli albuminoidi, si generi 
nuova copia di tali sostanze; anzi è questo il caso più probabile, ma l’edifizio finora 
inalzato resta in gran parte scosso dai fatti da noi indicati. 
Esse confermano inoltre una osservazione fatta dal prof. Paternò al prof. Selmi 
in seno alla Commissione pei veneficî nel maggio scorso, quando il Selmi comuni- 
cava le sue esperienze sulle basi patologiche dalle urine, pubblicate negli Atti della 
r. Accademia dei Lincei (Transunti vol. V, p.174 e 2483). Il Paternò, domandando 
al Selmi se le sue esperienze sulle urine patologiche erano state precedute da altre 
su urine fisiologiche ed avendone ottenuto risposta negativa, osservava come perdeva 
d'importanza la considerazione del Selmi, il quale supponeva che in parecchie malat- 
tie, infettive 0 no, quando la deassimilazione degli elementi plastici ed istologici, 
avviene in modo anomalo e con una profonda alterazione dei medesimi, abbiano 
da ingenerarsi dei prodotti somiglianti a quelli che si vanno ingenerando nei pro- 
‘dotti di putrefazione. Or domandiamo noi a quale risultato pratico si vuole venire, 
almeno pel momento, quando non è dubbio che questi principî alcaloidei, o altri che 
da essi non ci è dato per ora distinguere, si trovano nell’urina normale? E ammesso 
che una differenza vi sia nell’azione fisiologica dei principî estratti dalle urine pato- 
logiche e da quelle fisiologiche, perchè non esaminare prima attentamente quale 
parte in questa attività possono avervi i germi della malattia? 
Noi ci asterremo pel momento da tutte le altre considerazioni, lieti soltanto di 
avere messo sul tappeto una questione che se da un lato scuote i risultati da valenti 
chimici ottenuti in questi ultimi anni, dall’ altro richiamando la quistione nei suoi 
veri termini, potrà servire a spianare la via nelle ulteriori ricerche, e nella speranza 
che nella tossicologia forense d’ora in poi, prima di esperimentare l’azione fisiologica 
di un estratto cadaverico, si cerchino e si determinino i criterî, ai quali un tale estratto 
debba soddisfare per essere sicuri che esso non contenga dei germi infettivi. Insomma 
a noi sembra che nella ricerca degli alcaloidi la prova fisiologica ha valore soltanto 
quando sì è certi che l’azione sull’animale è esclusivamente dovuta all’alcaloide. 
Finalmente non possiamo trascurare di accennare che le idee da noi esposte in 
maggio di quest'anno a proposito delle ricerche del prof. Selmi sulle basi patologi- 
che, hanno ricevuto una nuova ed importante conferma da A. Gauthier, il quale pochi 
mesi dopo presentava all’Accademia di Medicina di Parigi una Memoria provando, 
come noi avevamo già fatto pel sangue, che dai prodotti normali di secrezione ani- 
male, e particolarmente dall’urina, possono estrarsi delle sostanze che presentano le 
reazioni generali delle ptomaine. 
