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Invece il minerale fuso e finissimamente polverizzato è scomposto dall’acido solforico 
e più facilmente dall’acido fluoridrico. L'esame del prodotto della decomposizione di 
questo ultimo acido ha provato che la tormalina contiene soda e traccie di potassa. 
Nemmeno coll’esame spettroscopico si riuscì di rintracciare in questo minerale la pre- 
senza della litina. Il minerale ridotto in polvere e riscaldato anche per parecchie 
ore alla temperatura di una ordinaria lampada di Bunsen non diminuisce sensibil- 
mente di peso. Invece alla temperatura d’una fiamma a gaz alimentata da aria com- 
pressa soffre una diminuzione di peso del 3,068 per cento (media di due determi- 
nazioni), svolgendo dell’acqua e fluoruro di silicio. Il ferro è accompagnato da piccole 
traccie di ossido di manganese ed è contenuto in questo minerale allo stato di ossido 
ferroso. Tutte le volte che abbiamo calcinato la silice separata dagli altri componenti 
del minerale, ci è occorso d’osservare sul fondo del crogiuolo di platino una lieve 
macchia bruna che scompariva colla massima facilità per l’azione del carbonato so- 
dico ('). Ciò ci fa sospettare la presenza di traccie di un corpo che ha funzione acida, 
ma che non sappiamo a quale sostanza precisamente attribuire; del resto la piccola 
quantità del materiale che avevamo a nostra disposizione per le analisi ci ha impedito 
di tentare a questo riguardo ulteriori ricerche. 
Le difficoltà che ordinariamente si riscontrano nell’analisi quantitativa delle tor- 
maline, nel caso nostro erano accresciute per diverse circostanze. Innanzi tuito la 
presenza di quantità relativamente considerevoli di ossido cromico rese più laboriosi 
i soliti metodi di separazione della silice e della allumina. Riuscì pur malagevole, 
specialmente per la scarsità del materiale destinato all’analisi, la scelta di cristalli 
affatto privi di materie straniere. Osservando al microscopio la polvere ottenuta con 
frammenti di cristalli che ad un esame superficiale sembravano puri, vi abbiamo ri- 
trovato qualche volta delle particelle di cromite. Inoltre anche i frammenti di cri- 
stalli affatto privi di materie eterogenee esaminate sotto uno stesso spessore presen- 
tavano delle tinte diversamente cariche, il che, come ci siamo accertati, proviene 
dal variare della proporzione centesimale di ossido di cromo che è maggiore nei 
cristalli più intensamente colorati in verde. L'analisi di cui noi riportiamo più sotto 
i risultati si riferisce ad un materiale scelto colla massima cura e che presentava 
la maggior possibile omogeneità di colorazione. 
Per separare completamente l’ossido cromico dalla silice abbiamo aggiunto al 
carbonato sodico potassico, adoperato per la scomposizione del minerale, un poco di 
nitrato potassico. Con questa precauzione abbiamo ottenuto direttamente, senza ricor- 
rere ad un ulteriore trattamento, della silice affatto priva di ogni traccia di cromo. 
Nella soluzione acida, privata dalla silice, tutto il cromo venne ridotto allo stato di 
ossido mediante acido cloridrico ed alcool. Si precipitarono ripetutamente gli ossidi 
di alluminio, di ferro e di cromo per separarli completamente dalla magnesia. Questi 
ossidi furono in seguito trattati in soluzione alcalina con acqua di bromo; e così si 
potè isolare completamente il cromo dagli ossidi di ferro e di allumina che furono 
tra loro separati mediante trattamento colla potassa. Il cromo fu di nuovo ridotto 
per poterlo dosare allo stato di ossido, ottenendosi così risultati più esatti di quelli 
(') La silice calcinata era perfettamente bianca e completamente lavata. 
