— 347 — 
degli operatori, i risultati delle esperienze fatte in varie località erano ben lontani 
dal presentare l’ uniformità e l’accordo che tali stromenti avevano fatto sperare. 
Quantunque gli studî, fatti da persone molto competenti su queste anomalie od 
irregolarità nei risultati ottenuti da’varî pendoli a reversione, abbiano mostrato che 
esse in gran parte almeno sono prodotte da instabilità o da difetti di costruzione 
dei pendoli, che probabilmente potranno essere corretti, pure anche ammettendo la 
possibilità di questa correzione o rimedio, è incontestabile che la costruzione dello 
strumento presenterà sempre grandi difficoltà, e riescirà quindi di grande costo e 
col pericolo di facili alterazioni nel suo uso. 
La Commissione italiana perla misura dei gradi, occupata nelle operazioni geo- 
. detiche ed astronomiche, non aveva potuto ancora prendere parte a questi studî e 
ricerche sulla determinazione della gravità; e soltanto nell’ ultima sua riunione del 
giugno 1880 a Firenze affidava al prof. Lorenzoni, direttore del R. Osservatorio di 
Padova, l’incarico di accordarsi coi membri incaricati dalle altre Commissioni sul me- 
todo e sugli strumenti, coi quali si dovevano intraprendere in Italia, tanto gli studî 
preparatorî, quanto le operazioni definitive sulla misura della gravità nelle nostre 
principali stazioni. 
Quantunque si abbia tutta la certezza che il prof. Lorenzoni soddisferà egregia- 
mente all’incarico affidatogli, facendo costruire il pendolo a reversione in modo da 
renderlo esente da tutti i difetti verificati nei pendoli finora costruiti, e stabilendo 
in base alle sue ricerche le norme più sicure per l’uso di questo stromento; pure 
non mi è parso del tutto inutile di fare nel frattanto alcuni studî ed esperimenti 
sopra un altro modo di determinare la gravità, nel quale confesso di avere molta 
fiducia, e che perla sua semplicità, facilità di uso e risparmio di spese ritengo possa 
in molti casi rendere utili servigî. 
Nel 1852 ripetendo 1’ esperimento di Foucault sulla deviazione del piano di 
oscillazione del pendolo libero, nella chiesa di s. Petronio a Bologna, con un pendolo 
di circa 42 metri di lunghezza, volli approfittare del medesimo per dedurre la lun- 
ghezza del pendolo semplice che batteva il secondo di tempo medio in quella loca- 
lità; ciò che il Secchi aveva già fatto per Roma nella chiesa di s. Ignazio con un 
pendolo lungo 32 metri. 
Quantunque il metodo adoperato per la misura della durata delle oscillazioni 
del pendolo, e specialmente il processo usato nella misura della lunghezza del me- 
desimo fossero molto imperfetti, e quindi tali da non poterne sperare altro che ri- 
sultati grossolanamente approssimativi, pure il conveniente accordo verificato nei risul- 
tati delle varie esperienze mi trasse nella convinzione, che dagli esperimenti fatti coi 
pendoli lunghi e pesanti si potevano sperare risultati abbastanza esatti per la misura 
della gravità, quando si fossero convenientemente migliorati i mezzi per la determi- 
nazione della durata delle oscillazioni, e per la misura della lunghezza del filo. 
Ma se ad ottenere risultati esatti fossero necessarie nei pendoli lunghezze del- 
l’ordine di quelle usate a Roma e Bologna, è evidente ‘che oltre alla grande diffi- 
coltà nella misura della lunghezza del pendolo, si andrebbe contro l'inconveniente 
di non potere usare questo mezzo, altro che nella determinazione del valore assoluto 
della gravità in quei luoghi, dove accidentalmente si trovano edifizî di tale altezza 
