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Or, ce sont tout justement les arbres qu'on a ren- 
contrés et que l’on rencontre encore lors de dragages 
le long de nos bords du Rhin dans le gravier, dès 
qu'on arrive à une profondeur de 6 à 8 mètres. Et on 
les y trouve en de telles quantités et sur une telle éten- 
due qu'il faut supposer l'existence d'assez vastes forêts 
le long du Rhin quaternaire de notre région. 
Nous avons fait scier de gros morceaux de ces arbres 
et les avons fait transporter au $S.G.S. et au M.PS-: 
D'après l’aspect de leur écorce et la structure micros- 
copique de leur bois, que M. Guinier, le savant spé- 
cialiste, directeur de l'Ecole forestière de Nancy, a bien 
voulu examiner, il s'agit d’un chêne très répandu 
actuellement en Europe, le «Quercus pedunculata ». 
On a expliqué autrefois la présence de ces vestiges 
comme provenant d'arbres arrachés en amont du 
fleuve, lors d’une forte crue, et transportés ensuite sur 
l’eau, jusqu'au moment où la baisse des eaux ou quel- 
que obstacle les a fait se déposer quelque part. Gertes, 
ce processus n’est pas entièrement à exclure, mais en 
l'acceptant on a déjà admis en principe l'existence de 
forêts le long du fleuve quaternaire. 
Les arbres retirés ainsi, en quantité et non sans de 
orandes difficultés, du gravier de la Wantzenau, sont 
généralement des troncs portant encore des restes de 
racines et même, à l’occasion, des branchages. Leurs 
dimensions sont généralement plus fortes que celles 
des arbres des forêts actuelles longeant le Rhin. Notre 
photographie (fig. 1, pl. 1) montre un de ces arbres, 
retiré de l’eau avec d’autres, en r922. Il mesurait en- 
core, quoique n'ayant plus sa longueur totale, 11 m 40 
de longueur et 50 à 120 cm d'épaisseur ‘). Entre 1910 
et 1914, j'ai vu retirer de la même carrière des arbres 
encore plus forts. 
1) Inv. 33570 du M.P.S., spécimen du bois ; 33968a photographie 
prise sur place par M. Gignoux en 1920. 
