CHAPITRE XI. 
L'Elephas primigenius des sables 
et graviers du Rhin d'Alsace. 
Le chapitre précédent nous a montré, dans la car- 
rière de la Wantzenau, une couche. de gravier 
(fig. 13 C), superposée à des couches à molaires de 
types plus anciens, contenant des molaires d’'Elephas 
primigenius, du Mammouth typique. 
Ces molaires se distinguent de leurs précurseurs par 
le plan plus large, les lamelles plus fines, plus régu- 
lières et plus serrées. Ce sont les mêmes types de mo- 
laires qu'on rencontre dans le læss moustérien et auri- 
gnacien, d'Achenheim par exemple, et provenant par 
conséquent d'un éléphant habitué aux steppes et accou- 
tumé, beaucoup plus que les éléphants précédents, à 
une nourriture herbacée. C’est dire que dans l’entre- 
temps le climat a changé, est devenu plus froid, et 
qu'à la suite de ce changement la végétation a changé : 
à la place des énormes forêts, c'est la steppe qui do- 
mine maintenant. Changement qu'on attribue à l’ex- 
tension des glaciers et à maints autres phénomènes 
qu'il est inutile d'énumérer ici. 
À ce changement de la végétation se sont adaptées 
non seulement les molaires, devenues de vraies meu- 
les, mais aussi les défenses de l'éléphant. L'animal 
ne cherchant plus sa nourriture dans les couronnes 
des arbres mais à fleur de terre, la longue défense plus 
ou moins droite de l’éléphant antique devient gènante 
et s'adapte au terrain en affectant la forme d’une cour- 
