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Le Fagetum siluaticae pur commence à 1.100 mètres em 
moyenne et s'étend, constamment interrompu de hauts 
pâturages, jusqu'aux sommets des Vosges. Aussitôt que 
la forêt. se_rapproche des crêtes “fouettées par lamteme- 
pête, sa physionomie. se. modifie.“ En luttant contrenle 
vent du S-O, les arbres prennent la forme de girouette 
(Fahnenwuchs), port unilatéral représenté surtout par des 
individus solitaires. Rompus, en hiver, par la pression de 
la glace et de la neige, endommagés, au printemps, par 
les gelées, en été, par les insectes rongeurs (Orchestes 
i) et le bétail broutant (Wind-, Schnee-, Kuhbuchen) 
Ce 
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ces arbres, à partir de 1.200 mètres, ne forment souvent 
plus que des buissons, finalement de plus en plus espacés. 
Incrustés de Lichens et de Mousses, ils dénotent qu'ils 
ont franchi l'altitude qui leur convient. !) C’est là la zone 
contestée du Hêtre (cfr. J. Braun, Les Cévennes méridio- 
pales, 1915). Seuls Erable sycomore et le. Sorbrer des 
oiseleurs se hasardent à suivre le Hêtre, plus résistants 
vis-à-vis des gelées printanières que l’arbre dominant. De 
ci, de là, des Sapins et des Epicéas ont réussi à pousser à 
l'abri des Hêtres, mais dès que leur cime dépasse ces der- 
niers, leurs pousses périssent par l’action desséchante des 
vents. 
Les conditions stationnelles spéciales des Hêtraies ne 
sont réalisées qu'en sol fertile à Pabri-des-vents…E’accu- 
mulation des feuilles mortes, une frondaison serrée, une 
ombre plus ou moins épaisse, un sol enrichi de matières 
organiques font éclore la flore particulière aux forêts de 
Hêtres. Citons d’abord les espèces ayant traversé la forêt 
de Sapins en venant des forêts humides de la plaine (v. 
1) Il est à remarquer que les lichens et les mousses ne s'installent 
sur le tronc du Hêtre qu’à partir d’une certaine hauteur (1 m à { im 50 
au-dessus du sol), qui dépend probablement de l’épaisseur moyenne 
de la neige. Cette végétation épiphyte augmente de vigueur en se 
rapprochant de la cime et les dernières branches en sont absolument 
envahies. (Observation de M. Ingold, que nous avons vérifiée nous- 
même entre la Schlucht et le Tannet:} 
