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notre domaine, le Haut-Rhin, les conditions de croissance 
les plus favorables (leur optimum écologique) dans l’asso- 
ciation en question, sans être liées exclusivement à ce grou- 
pement. Leur fidélité est relative ». (Voir ce travail, pre- 
mier fascicule, p. 5.) 
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Le choix des plantes véritablement aptes à caractériser un 
groupement est la tâche la plus difficile du phytosociologue. Il 
exige une grande expérience et des recherches qui comprennent 
les variations les plus différentes du groupement en question, 
recherches qui dépassent les limites étroites d’une flore locale. 
La plupart de nos associations végétales peuvent exister dans 
les conditions les plus variées, en s’adaptant à des changements 
de climat et de sol. C’est surtout la nature chimique du sol 
(acidité, teneur en carbonate de calcium) qui détermine, en 
dernière instance, la composition du cortège floristique d’un 
peuplement de plantes et, par conséquent, la présence des es- 
pèces pouvant fonctionner comme « caractéristiques ». Mais ne 
nous dissimulons pas que, même établies sur une base plus 
large, la valeur synthétique des caractéristiques n’est que, régio- 
nale. Il faudra des travaux « monographiques », n'ayant pour 
objet que l’étude d’une seule association, mais étudiée dans 
toute l’étendue de son aire géographique, pour élucider la ques- 
tion : y a-t-il vraiment des plantes qui ne se rencontrent que 
dans une même association ? (Comparer à ce sujet J. Braun- 
Blanquet, Zur Wertung der Gesellschaftstreue in der Pflanzen- 
soziologie, Zürich 1925, et G. Einar du Rietz et H. Gams, Zur 
Bewertung der Bestandestreue bei der Behandiung der Pflan- 
zengesellschaften, Zürich 1924). Il se pourrait que de telles 
monographies nous révèlent que des espèces caractéristiques 
d'une portée générale n'existent pas dans la nature et qu’il 
n’y ait que des « constantes » à caractère plus ou moins ubi- 
quiste, correspondant à celui des espèces dont l’association 
porte le nom. La crise par laquelle passe actuellement la socio- 
logie végétale s’accentue de plus en plus. Pour en sortir, il 
nous semble nécessaire de compléter les études purement flo- 
ristiques par des recherches sur les propriétés physiques et 
chimiques du substratum. 
