SUR LA PÉNÉTRATION DES SELS DANS LE PROTOPLASME 151 
2° Nous pouvons maintenant, dans la solution minérale, rem- 
placer un élément par un autre, parexemplelepotassium parleso- 
dium, le lithium ou le rubidium, le calcium parle strontium, etc. 
Dans certains cas, le végétal va se développer, il n'y aura 
donc pas à parler de toxicité. 
Nous observerons quelquefois aussi un arrêt dans le déve- 
loppement du végétal ; nous ne pouvons pas dire a priori 
cependant si, dans ce dernier cas, la substance employée doit 
être considérée comme toxique. En effet, nous pourrons avoir 
affaire ici à deux modes d'action assez différents. 
a) Le sel introduit dans la solution peut ne pas avoir un rôle 
physiologique suffisant pour remplacer l'élément nutritif que 
Ton avait enlevé ; dans ce cas, la plante se comportera, c'est un 
faitbien connu, comme si elle était placée dans l'eau pure. L'on 
sait, en effet, qu'un certain nombre d'éléments en certaines pro- 
portions sont nécessaires à la stabilité de l'albumine vivante. 
Jl est assez rare qu'un élément nécessaire puisse être complè- 
tement remplacé par un autre, même chimiquement voisin. 
Si, par conséquent, l'organisme en question ne possède pas 
de réserves, il mourra comme s'il se trouvait placé dans l'eau 
pure; nous ne pourrons cependant pas ici parler de toxicité pro- 
prement dite, car c'est plutôt l'absence d'un élément nutritif 
qui atuéle protoplasme que la nouvelle substance ajoutée dans 
la solution. 11 est à remarquer qu'un grand nombre de 
données imprécises sur la toxicité des divers composés 
tiennent précisément à ce que l'on ne s'est pas assez préoccupé 
de faire les distinctions précédentes. 
b) Le sel ajouté dans la solution pour remplacer l'élément 
que nous avions retiré peut être véritablement toxique et avoir 
une action immédiate sur la cellule, par exemple en coagu- 
lant le protoplasme rapidement. 
Ce procédé de remplacement d'un sel par un autre ne 
pourra donc pas nous aider à juger de la toxicité ou de la non- 
toxicité d'un sel. 
3° Un meilleur procédé consistera à ajouter un sel à la 
solution dans laquelle se développe la plante. 
Si elle continue à végéter normalement, il n'y aura pas, d'or- 
dinaire, à parler de toxicité. 
