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JEAN DE RUFZ DE LAVISON 
Un grand nombre de matériaux différents ont servi à l'étude 
delà toxicité; on a opéré tan tôt avec des champignons inférieurs, 
tantôt avec des algues ou des plantes supérieures, quelquefois 
même on s'est adressé à des organes à l'état de vie latente, à 
des graines, à des spores, à des œufs. 
Il a fallu prendre certains caractères pour pouvoir décider 
de la toxicité d'un sel vis-à-vis de l'organisme étudié. Ces 
caractères ont été tantôt l'arrêt de la croissance, tantôt la 
mort de la cellule, que l'on déterminait soit par la perte de 
turgescence, soit par la perte de la semi-perméabilité, 
etc. 
La perte de la faculté germinative a aussi été utilisée dans le 
cas de la recherche de la toxicité des différents sels vis-à-vis 
des spores par exemple. 
Je passerai d'abord en revue les principales méthodes 
employées, en signalant leurs avantages et leurs inconvénients. 
Il me sera, bien entendu, impossible d'entrer dans le détail 
de ces méthodes, je me bornerai à signaler les résultats actuel- 
lement bien établis. 
Détermination de la toxicité d'un sel par son action 
sur les champignons inférieurs. 
C'est ici la plus mauvaise méthode que l'on puisse trouver 
pour déterminer la toxicité d'un composé quelconque. En effet, 
nous opérons d'abord sur un milieu nutritif complexe, de 
sorte que le sel employé peut être transformé ou peut précipiter 
un élément utile. Nous opérons ensuite sur un végétal ne 
possédant pas de réserves ; il s'ensuit, comme je l'ai indiqué 
précédemment, qu'il pourra régner une grande confusion ; 
il sera difficile de savoir si la toxicité provient de la modifica- 
tion des phénomènes de nutrition ou si le sel employé a 
une action propre. 
En outre, le caractère employé pour reconnaître l'action 
toxique du sel sur le végétal sera défectueux ; il sera surtout 
toutàfaitmauvaislorsque l'on prétendra juger del'actiontoxique 
d'un sel employé d'après le poids de la récolte obtenue. Il n'y 
aen effet, a priori, aucune raison pourquece parallélisme existe. 
Il règne dans les travaux relatifs à l'étude de la toxicité 
