178 
JEAN DE RUFZ DE LAVISON 
nombre d agents différents, qui, souvent, peuvent n'avoir aucune 
action sur les albumines inertes ; elle pourra tout aussi bien 
être considérée comme d'ordre mécanique ou chimique, que 
comme d'ordre électrique. La nature intime des phénomènes 
quiamènentla mort du protoplasme ne peut donc êtreélucidée 
en se basant sur les données physiques actuelles, relatives à 
la coagulation des colloïdes. 
Les propriétés générales des sels dans les solutions sont, 
actuellemeut aussi, trop incomplètement connues pour per- 
mettre de résoudre ces questions. 
On a, parfois, dans le cas de sels possédant au moins un 
radical non complexe, cherché des rapports entre la toxicité 
du sel et le poids atomique de son cathion ou de son an ion par 
exemple. La chaleur de formation du sel a aussi été envi- 
sagée dans l'explication des phénomènes de toxicité. Comme 
il faut s'y attendre, Ton ne peut grouper ainsi qu'un nombre 
restreint de faits. Ces échecs sont bien naturels si Ton con- 
sidère combien nos connaissances sont incomplètes sur les 
propriétés des corps dissous. Le volume moléculaire véritable, 
la nature intime des actions des molécules ou des ions, sont 
ignorés actuellement ; il va évidemment un grand nom- 
bre de propriétés dont nous ne soupçonnons même pas l'exis- 
tence. 
Devant la faillite forcée des explications physico-chimiques 
au point de vue de la compréhension des phénomènes toxiques 
en général, il m'a semblé que, dans l'état actuel de la ques- 
tion, il fallait aussi envisager les résultats expérimentaux pro- 
venant de 1 étude de l'action des sels sur le protoplasma. Bien 
entendu, je ne me suis pas borné à mesurer la toxicité des 
divers sels, car la mesure, souvent aisée, de la toxicité d'un 
composé à l'égard d'une cellule, ne peut nous donner en géné- 
ral, à elle seule, aucune indication sur les phénomènes com- 
plexes qui provoquent la mort du protoplasme. J'ai été ainsi 
tout naturellement amené à étudier : 
1° La pénétration des sels dans le protoplasme. 
2° La nature du protoplasme vivant, ses différences avec les 
albuminoïdes inertes et le protoplasme coagulé. 
3° L'action toxique des sels vis-à-vis du protoplasme. 
