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Ce n'est point dans de semblables niaiseries que consiste l'art des jardins; et de 
méme que j'ai eu lieu d'observer plus haut que les jardins de Pline étoient opposés à 
la noble ordonnance qui dirigeoit les Anciens dans toutes leurs productions , je re- 
marquerai de méme ici que les compositions dont nous venons de parler sont entière- 
ment contraires à la raison et au bon goüt , et je concois qu'elles aient dû révolter les 
gens sensés et leur donner de l’aversion pour le genre en lui-même. Le véritable art 
des jardins me paroit être la science de produire, dans un lieu quelconque , l'aspect le 
plus agréable que le site soit susceptible de représenter. Cette règle, une fois établie, 
modère également l'ambition de créer et la manie de détruire; elle oblige à suivre ce 
que la nature indique par la forme du terrein, la situation , l'étendue du lieu; elle 
permet de conserver la plus grande part 
» des anciennes formes, des anciens tra- 
vaux, lorsqu'ils ne s'opposent point au plan nouveau, et réduit ainsi beaucoup la dé- 
pense, le temps et la difficulté. Il est tel endroit qui ne pourra jamais être qu'une es- 
pèce de verger, tel autre qui ne sera susceptible que de présenter quelques mouvemens 
de terre couronnés de bois et ornés d'arbres isolés sur les bords; un troisième possé- 
dera de plus quelques sources , dont on pourra former une pièce d'eau et le cours d’une 
petite rivière dirigée au milieu de bosquets d'arbres étrangers. Un autre enfin, par la 
réunion de l'étendue du sol, de l'abondance des eaux et de la disposition du parc, 
pourra produire plusieurs de ces aspects pittoresques dont nous allons donner les vues. 
Le bon goût et la sagesse consistent, dans les jardins comme dans tout le reste, à tirer 
le meilleur parti possible du genre de richesses que l'on possède. 
Get ouvrage se divisera en deux parties ; la première contiendra les principaux jar- 
dins irréguliers que Yorn connoit en France, et principalement ceux qui sont assez 
terminés pour ne pas devoir &prouver de grands changemens. Les dessins en sont 
tous faits par M. Bourgeois, artiste distingué, et dont cet ouvrage fera encore mieux 
connoitre les talens. Il seroit à souhaiter que d’autres peintres qui ont pris des vues 
de nos jardins les fissent également graver ; ils feroient connoitre les richesses de la 
France en ce genre. Les Anglais ont dix ouvrages semblables , et nous n’en avions pas 
un seul jusqu'ici. Nous mélerons à celui-ci des observations sur les diflérens carac- 
teres de beautés qu'offre la nature, et sur celles qui sont susceptibles d'être imitées 
dans les jardins. La seconde partie, ainsi que nous l'avons annoncé dans le Prospectus, 
si même on n’y avoit pas été déterminé par les raisons que Von commença à employer sans cesseles mots mélancolie , 
nous avons dites plus haut. Ce qui le prouve c’est Pexa- — romantique ,tristesse et surtout celui de nature, que l’on a si 
gération à laquelle on s’est porté sur-le-champ à cet souvent dénaturé. On eut la nature de l'homme, Ja nature 
dgard; on est passé, dans un moment, des jardins peignés des choses. Le monde n'étoit plus que le grand livre de 
et des sentimens précieux, aux lieux sauvages et aux la nature; si quelqu'un se tuoit, les uns le blämoient 
grandes passions. Sitöt que J. J. Rousseau eut élevé un parce qu'il outrageoit la nature ; d’autres le félicitoient de 
autel à la réverie dans les jardins d’Ermenonville, et s'être endormi dans le sein de la nature : el dernièrement 
fait grimper Saint- Preux sur les rochers de Meille- nous avons vu, au thédire, que Buffon avoit composé son 
rie, tout le monde voulut Vimiter. On ne vit plus que des _ ouvrage tout entier sur les genoux de la nature, ce qui 
rochers et des précipices dans les jardins ‚et que des gens ne devoit pas être fort commode ni pour lui ni pour 
attendris ou contemplatifs dans les salons. C’est alors que elle. 
