5o DISCOURS 
un terrein en mille manières bizarres , d'y créer un tas de monticules, où l'on ar- 
rivoit par des sentiers tournans et étroits. Un filet d’eau obtenu à grands frais par la 
pompe à feu de Perrier sortoit deux fois la semaine d’un immense rocher, et remplis- 
soit par une soi-disant cascade une rivière maconnée que les enfans sautoient à pieds 
joints; cent petits ponts, cent petits chemins, cent pelts Canaux serpentoient dans 
les jambes, et faisoient regretter sans cesse ces bonnes allées droites de nos pères, ces 
toits de verdure où lon pouvoit du moins marcher devant soi et avoir un VOISIN pour 
causer. Une autre manie, non moins ridicule, occupoit une autre espece de gens : 
cétoit une sorte d’enthousiasme outré pour les différens aspects de la campagne, qui 
parut tout d’un coup, comme si on eût fait à l'instant la découverte de leurs beautés. 
Cette passion produisoit, dans les personnes qui en étoient affectées, une extase puérile 
à chaque pas, et leur faisoit trouver dans la nature mille choses qui n’existoient pas, 
Comme souvent les gens du monde voient dans les ouvrages des artistes beaucoup d'in- 
tentions que ceux-ci n'ont jamais eues. Les faiseurs de jardins, imbus de ces mêmes 
idées, rassembloient dans leurs parcs toutes les scénes qui pouvoient les faire naître. 
Lorsque l'espace ne permettoit pas de varier beaucoup les sites, ils y suppléoient à force 
d'inscriptions ou de petites fabriques qui vous apprenoient où vous deviez rêver, où 
vous deviez vous attendrir ; vingt arpens pouvoient alors contenir un cours complet 
de morale. Une promenade rappeloit tous les devoirs et tous les sentimens ; chaque 
rocher disoit quelque chose de tendre; chaque arbre portoit une devise sentimentale 
concue dans l’innocence des premiers Ages ou dictée par celle du propriétaire. Ces 
emblémes cependant ne produisoient pas toujours l'effet que Yon désiroit. Des gens 
distraits, des femmes légères rioient dans la vallée des tombeaux *; on se disputoit 
sur le bane de l'amitié; on jouoit gros jeu sous le chaume dune cabane rustique ; et les 
voutes sombres de l'abbaye ou de l'hermitage n'inspiroient pas toujours des pensées bien 
religieuses 2. 
(1) ZU falloit absolument un mort à un faiseur de jar- 
dins autrefois, comme i falloit un malade au medecin 
de Pourceaugnac ; lorsqu'on avoit le malheur de n’en 
Point posséder dans sa famille, on en empruntoit un dans 
Vhistoire. Tout le monde envia au jardin @ Ermenon- 
ville le corps de J.-J. Rousseau > et à Maupertuis le tom- 
beau de Coligni : Ces deux jardins ont perdu leur mort 
À la révolution et n’en sont pas moins remarquables. Ce 
"ost pas cependant que je veuille blémer la coutume 
antique et solemnelle de placer sous de beaux ombrages 
les cendres des personnes qui nous ont éé chères, mais 
ces tristes souvenirs doivent étre solitaires comme la 
douleur qui les consacre et qui seule ale droit de tes visiter. 
Ils doivent étre Placés 
dans des lieux écartés et ne point 
ir à une ostentation ridicule. 
se) 
(2) Hl sembleroit que les changemens opérés dans les jar- 
dins auroient eu des rapports avec la marche de quelques 
autres idées qui devoient leur être tout -d - fait étrangères. 
Dans le temps où la Ymmetrie dominoit dans les jardins , 
la régularité régnoit aussi dans les autres choses de la vie, 
Les rangs étoient réglés, les états distine s, les sentimens 
mêmes avoient leurs gradations et, pour ainsi-dire, leur 
cérémonial, comme la Cour son étiquette. Le grand Condé 
s’amusoit de ‚la carte de tendre et de l'échelle d'amitié 
de mademoiselle de Scudéry , parce quelle présentoit en 
Det une peinture naive des mœurs de son temps. L’a- 
mour étoit alors un amusement de esprit autant qu’un 
intérêt du cœur ; il ennoblissoit les idées sans entraver 
la politique ou interrompre les 9CCupations sérieuses. On 
savoit véritablement la distance qu'il y avoit du village 
de retire SOINS à celui de BILLETS Doux, et on met. 
toit le temps qu’il Jalloit pour s’y rendre. Depuis que 
Von a perdu la carte de ce pays ou que les routes en ont 
été dégradées , on y voyage comme on peut à travers 
champs. Mais il est certain que le vague qui s'est mé 
tous les sentimens ; comme d tous les principes, la liberté 
we s'est introduite dans la manière de vivre auroient suff 
pour faire abolir la régularité des lieux que l'on habitoit, 
