PRELIMINATRE. 
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dans sa feuille du Gardien’, notre savant évêque d’Avranches, M. Huet, Vavoit déjà 
critiqué*, € 
avoit développé le plan des jardins tels qu'ils existent à présent. Ce 
nest pas raison (avoit dit Montaigne) que l'art gägne le point d’honneur sur notre 
grande et puissante mere nature. Nous avons tant rechargé la beauté intrinsèque et 
richesse de ses ouvrages par nos inventions ; que nous Pavons du tout étouffée , si bien 
que partout où sa péreté reluit, elle fait une merveilleuse honte à nos vaines et frivoles 
entrepris 
. Dans beaucoup d'ouvrages du même temps on trouve de semblables criti- 
ques‘; il sen fallut même de bien peu que Louis XIV n’adoptât pour Versailles les plans 
de Duverny, qui étoient entièrement les jardins irréguliers, dans le style le plus dis- 
tingué. Il balanca long-temps ; mais l'éloignement que ce prince avoit pour toute in- 
noyation trop marquée , lui fit préférer ceux de Le Notre, moins extraordinaires, et dont 
on pouvoit mieux se figurer l'effet. Cet exemple décisif retarda d’un demi siècle nos 
progrès dans cet art, mais un changement n'en étoit pas moins prévu déjà, et il eut 
lieu il y a quarante ans, sans avoir besoin d'aucune influence étrangère ; il se fit natu- 
rellement, par l'introduction des arbres etr: 
angers : la multiplicité de leurs formes , la 
variété de leur feuillage firent reconnoitre qu'ils convenoient mieux réunis en bosquets 
ou plantés isolément que rangés en allées droites. De cette manière ils se developpoient 
plus facilement, et formoient de plus belles masses. Cette irrégularité une fois adoptée, 
les mêmes changemens eurent lieu pour le cours des eaux qui devoient les arroser : 
pour les chemins que l'on pratiquoit au milieu deux , on n'eut plus besoin de faire 
venir des pays étrangers des maîtres dans un art que la nature nous indiquoit égale- 
ment dans le nôtre. Quelques peintres 5 et des gens de goût furent les premiers qu'on 
suivit, et les plus beaux “ardins de France durent même leur. princi yal mérite à l'expé- 
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rience et au jugement de ceux à qui ils appar 
tenoient°. Cependant comme tous les arts, 
dans leur enfance , sont sujets a sécarter de la route du vrai lorsqu'ils y sont autorisés 
par quelques exemples , plusieurs personnes se laissèrent entrainer au genre chinois , 
qui consistoit à produire dans un trés-petit espace autant de scènes différentes que ce 
peuple en représentoit à la fois sur ses tapisseries. On crut qu'il étoit beau de tourmenter 
(1) The Guardian , N°. 173. 
(2) Hvzrıana. Ch. 1xxrr. Des jardins à la mode. 
(&) Moxraenz, L.1,ch.xxx. 
(4) Madame de Sévigné, en parlant d’une montagne 
agréable qu’elle avoitvue „et d’où sortoient plusieurs sour- 
ces, s’exprime ainsi : si cette montagne éloit à Versailles, 
je ne doute pas qu'elle n’eüt ses parieurs contreles violences 
dont l'art opprime la pauvre nature dans l'effet court et 
violent de toutes les fontaines, etc. ( Let. 426, 1. iw.) Il 
y auroit mille exemples semblables à citer. Les Anglais 
ont pris de nous leurs jardins, comme ils ont reçu nos 
institutions , lors de la conquête de Guillaume-le-Conqué- 
rant. Ils ont perfectionné les uns et les autres ; et nous 
sommes allés à notre tour les reprendre chez eux. C’est 
ainsi qu'ils achètent aux Espagnols leurs laines, et les 
leur revendent manufactu 
(6) On doit distinguer parmi eux M. Berenger ; archi- 
tecte et peintre de paysage, dont presque tous les travaux 
existent encore, et sont remarquables par leur bon gout et 
leur élégance. M. Robert, trop connu pour qu’il soit né- 
cessaire d’en faire l'éloge; M. Morel, auteur d'un ou 
vrage intitulé: la Théorie des Jardins, et plusieurs autres 
artistes. 
(6) M. de Girardin à Ermenonville, M. de Laborde 
à Méréville, M. Boutin à Tivoli, M. de Boulogne à la 
Chapelle , ete. etc. M. de Girardin , non-seulement créa lui- 
même son jardin , mais écrivit un petit ouvrage excellent 
pour diriger ceux qui voudroient se livrer comme lui ä 
ce genre d’oceupalion. 
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