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ou acquis quelque terre, il en résulteroit un grand avantage pour la France en ge- 
néral. Ce pays y gagneroit un aspect agréable et pittoresque qui lui manque quel- 
quefois, surtout dans les environs des villes : on verroit bientöt disparoitre ces grands 
murs qui servent de clöture a tous les enclos, et qui fatiguent les yeux par leur ex- 
cessive blancheur et leur ligne monotone; les bords des riviéres ne seroient plus aussi 
encaissés , aussi arides; on ne- passeroit plus aussi rapidement d’une forêt épaisse a des 
champs entièrement découverts ; la vue ne seroit pas sans cesse arrêtée par une allée 
d'arbres taillés comme un coffre vert, ou par une terrasse garnie de vases et de figures 
de plâtre. I faudroit que Part des jardins devint populaire en France, comme l'archi- 
tecture Vest en Italie : chaque maison, dans ce dernier pays, a son principe de cons- 
truction qui se rattache à une école pure; les moindres métairies sont ornées d'un 
petit porche, d’un toit bien fait, ou d’une galerie à jour qui sert à sécher les légumes; 
enfin on remarque partout un ensemble qui présente de jolies lignes et se groupe 
agréablement avec ce qui l'entoure. De même en France chaque maison devroit être 
a 
ompagnée d’un jardin soigné, de fleurs , de beaux arbres, et n'étreséparée des autres 
se servir ainsi mutuellement de point 
habitations que par un fossé ou une haie, afin de 
de vue. Le pays se trouveroit alors former une réunion de demeures agréables, de tout 
genre. Je sais qu'il existe encore beaucoup de préjugés contre le nouveau goût des jar- 
dins, malgré tout ce qui a été écrit en sa faveur. Quelques gens tiennent aux vieilles 
coutumes *, et d'autres croient qu'il ne faut pas imiter les Anglais, comme si le patrio- 
tisme ne consistoit pas plutôt à surpasser ceux qui font bien, qua faire autrement 
qu'eux. «Mon amour pour la patrie, dit Voltaire *, ne m'a jamais fermé les yeux sur le 
mérite des étrangers ; au contraire, plus je suis bon citoyen, plus je cherche à enrichir 
mon pays de trésors qui ne sont pas nés dans son sein. » D'ailleurs cette opinion est 
d'autant plus absurde, que nos jardins modernes ne sont pas une invention de l’An- 
gleterre. Ce sont les-jardins des Anciens, ceux du Tasse °, de Milton *, et surtout de 
Pétrarque ; ce sont les jardins de la nature, auxquels les Anglais sont revenus un peu 
plutôt que nous. Bien loin de nous avoir jamais dirigés dans cet art, ils nous ont cons- 
tamment imités ; c' 
st de nous qu'ils tenoient leurs jardins jusqu'au dix-septième siècle. 
Sous le règne de Louis XIV, ils firent venir Le Nôtre pour tracer les plans de St.-James 
et de Greenwich; leurs artistes les plus distingués , et qui plantoient tous les jardins à 
cette époque, étoient London et Wise, qui exagéroient les escaliers de pierre , les ter- 
rasses et les parterres de buis. Long-temps ayant qu’Addisson eût signalé ce mauvais goût 
(1) Quelques personnes s 
s , mais que les événemens ©) Jérusalem délivrée, Ch. xv. Description de Vile 
ont peut-être rendues trop sévères, attribuent les malheurs et du palais d’ Armide. 
de la révolution à tous les changemens qui se sont intro- 
duits dans nos usages , et même dans nos jardins : elles (4) Paradis perdu. description du jardin d’Eden, 
tout ce qui a été détruit, comme s’il 
L. ır. Ce tableau est entièrement i des jardins mo- 
e de repasser par les anciennes allées pour 
revenir aux anciennes institutions. 
(2) Lettre de Voltaire à M. May 
rivains , entre 
dernes , comme Vont remarqué plusieu 
autres M: Walpole, dans un petit traité sur les jardins , 
i, Préface de Merope. dla suite de ses anecdotes of Painting. 
