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paille sur la tête; il lui sembloit conduire son troupeau, et le défendre du loup; il 
lui adressoit des chansons et des idylles. Il avoit fait habiller de même sa grosse ser- 
vante nommée Dupuys , et ces deux personnes simaginoient goûter’ ainsi les plaisirs 
de l’âge d'or et la vie primitive des hommes. Ce genre pastoral n'a jamais pu se perfec- 
tionner en France, parce qu'il n’avoit son principe ni dans nos mœurs ni dans nos 
souvenirs. I] rappeloit aussi peu la simplicité de la vie champêtre que les fêtes de 
Louis XIV ne ressembloient aux beaux et nobles tournois de la Chevalerie. Encore, si 
cette manie de bergerie se fut bornée au théâtre et à la littérature ! mais sous le règne 
de Louis XV elle s’introduisit dans les arts, elle peupla les jardins de bergers ä toupet 
frisé , de bergéres à gros cotillons. Ces figures insipides paroissoient sur la table, imitées 
en biscuit de Seyres; on les voyoit assises pres des pendules ou conduisant leurs trou- 
peaux, dans les corniches , et sur les tapisseries des salons : plusieurs méme furent en- 
voyées a la Chine, pour en revenir dorées sur du vieux laque. On ne vouloit plus être 
peint que de cette manière; des gens sérieux, de professions graves, sont représentés 
dans les tableaux du temps avec de grosses perruques , des habits couverts de rubans, 
et tenant un flageolet à la main. D'après ces mêmes idées, quelques personnes se déter- 
minerent à aller habiter leurs chateaux pour étre plus près de leurs scènes favorites ; 
mais comme ik est plus facile de changer de lieu que de manière de vivre, ils apportoient à 
la campagne les goûts et les habitudes de la ville. Tout en vantant l'air pur des champs, 
on se levoit à deux heures après-midi, on jouoit jusqu'à quatre heures du matin, et x 
tout en s’attendrissant sur la simplicité des moeurs champétres, les femmes mettoient 
du rouge, des mouches et de grands paniers *. 
Bientöt il se fit dans la littérature et dans la société un changement remarquable. 
Les allégories pastorales , qui n’ayoient été imaginées dans l'origine que pour déguiser 
quelques intrigues amoureuses du temps , cacherent bientôt d’autres intentions. 
Plusieurs gens de Lettres devinrent ce que l’on s'est plu à nommer des philosophes. 
La bergerie se trouva alors un embléme tout prét, un moyen préparé pour attaquer 
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les institutions, comme elle avoit servi d’abord pour fronder les mœurs. Seulement , 
comme il falloit donner plus de vraisemblance aux tableaux et rapprocher les exemples 
des yeux , on transforma les bergers du Lignon en paysans de la Beauce et de la Brie; 
au lieu d’en faire des Céladons, on en fit des moralistes; on leur donna des vertus au 
lieu de grâces et d'élégance; leurs Idylles devinrent des sermons. Les danses des 
bergers de Vatteau et de Boucher furent remplacées par les scenes villageoises de 
Greuse. On n’entendoit plus au théâtre que les sentences du vieux Mathurin , du gros 
Colas, et un jargon de campagne qui, sous l’afléctation de la franchise et de la bon- 
(1) Madame de ** ayant invité plusieurs du départ on convint ; par complaisance pour la matt 
sa société à venir voir une terre qu’elle avoit fort embellie, de la maison, qu’on iroit voir le parc ; et en effet on fit 
tout le monde s'y rendit et y passa quin: 
jours à jouer  Vaprés-diné une promenade aux flambeaux. 
et @ se disputer sur les affaires du temps. Enfin la veille 
