PRELIMINAIRE 
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mariés ou non mariés , quelque rang et naissance qu'ils eussent, et jusqu'à la prin- 
cesse de Rohan sa fille, n’avoient que des tabourets ou des siéges plians ; car dans ce 
temps-là la subordination des enfans aux pères étoit encore si grande, qu'ils ne s’as- 
seyoient jamais en leur présence, qu'après en avoir reçu l’ordre. Sa table étoit servie 
avec goût et magnificence ; il n’y admettoit que les dames et seigneurs de son voisinage, 
quelques-uns de ses principaux gentilshommes, et des dames et filles d'honneur de la 
duchesse de Sully. Excepté la compagnie extraordinaire , tous se levoient et sortoient 
aux fruits. Le repas fini, on se rendoit dans un cabinet joignant la salle à manger, 
qu'on nommoit le cabinet des illustres , parce qu'il étoit orné de portraits de papes, 
rois , princes et autres personnages distingués ou célèbres , qu'il tenoit d'eux-mêmes. 
On en voit encore aujourd'hui la plus grande partie à Villebon. » 
«Dans une autre salle à manger, belle et richement meublée, le capitaine des gardes 
tenoit une seconde table servie à peu près comme la première, où toute la jeunesse 
alloit manger, et où ne mangeoient effectivement que ceux que la seule disproportion 
d'âge empéchoit le duc de Sully de recevoir a la sienne. Il disoit ordinairement a ces 
jeunes gens : Vous étes trop jeunes pour que nous mangions ensemble , et nous nous 
ennuyerions les uns les autres. » 
« Lorsqu'il avoit passé quelque temps avec la compagnie, il remontoit chez lui, 
pour s’occuper encore quelques heures du méme travail que le matin. Si la saison et 
le beau temps le permettoient, il prenoit , l’apres-dine, le plaisir de la promenade; la 
sortie se faisoit avec le méme cortége que le matin. Il entroit dans ses jardins , où après 
avoir fait quelques tours, il passoit ordinairement par une petite allée couverte qui 
séparoit les parterres du potager, et se rendoit , par un escalier de pierre, dans une 
grande allée de tilleuls en terrasse, de l'autre côté du jardin. Le goût d'alors étoit 
d'avoir grand nombre dallées extrémement couvertes, avec quatre où cinq rangs 
d'arbres, ou de palissades. La il s'asseyoit sur un petit bane ou fauteuil de bois verni , 
à deux places, et appuyant ses deux coudes sur une grande fenêtre grillée, il samusoit 
à considérer, d’un côté une campagne agréable, de l’autre côté une seconde allée en 
terrasse, trés-belle, qui fait le tour d’une grande pièce d'eau appelée l'Etang-Neuf, et 
est terminée par un bois de haute futaie nommé le Grand- Pa 
c. Quelquelois aussi 
c’etoit dans son pare qu'il prenoit le divertissement de la promenade, et assez souvent 
dans son charriot ou coche avec la duchesse son épouse. L’intervalle de la promenade 
au souper toit encore rempli par les occupations du matin. Le souper se passoit 
comme le diner, jusqu'au moment où chacun se retiroit chez soi. » 
M. de Sully s'occupoit , dans ses loisirs, à faire bâtir des édifices, dont le but étoit 
presque toujours la charité et le bien public; c'est ainsi qu'il fit construire l'Hôtel-Dieu 
à sa terre de Nogent. Ce bâtiment destiné aux pauvres, faisoit vivre, en attendant, la 
foule de pauvres employés pendant la disette à sa construction. D'autres ouvrages 
semblables empéchoient la misère de paroitre aux environs de ses domaines. I] faisoi 
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