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écrits ', et Juvénal s'en moque dans une de se: 
satyres *. On s’est trompé , je pense ; 
en prenant cette description de Pline pour modéle du style des jardins chez les Ro- 
mains ; de même que l’on a eu tort d'adopter pour type de celui des Grecs, le verger 
d’Aleinoüs dans Homère, et le quinconce de Cyrus dans Xénophon ; cette peinture 
de lieux symétriques ne se rencontre qu'une seule fois dans les auteurs anciens , tandis 
que leurs ouvrages sont pleins de louanges des beautés irrégulières qui entouroient 
les habitations, et en faisoient le principal charme. 
+... . . . . laudo ruris ameeni 
Rivos , et musco circumlita saxa » nemusque * 
C’étoit partout des grottes couvertes de mousse et de violettes. Des antres sau- 
vages ornés de guirlandes de vigne et de lierre, des ruisseaux coulant 4 travers les: 
bosquets rafraichis par le vent, des bois épais, des lacs d’eau vive, et surtout ces lieux 
de délices, nommés Nymphées , qui réunissoient la clarté et la fraicheur des eaux à 
la grandeur des arbres. Il est pénible de devoir citer à l'appui de cette opinion l'exemple 
des jardins de Neron , décrits par Tacite. Quelque beaux que soient les ouyrages d’un 
tyran, il semble quils portent l'empreinte de ses crimes; mais apres ce premier mou- 
vement indignation, l'homme sensé et l'ami des arts examinent les productions des 
siècles en elles-mêmes, et jugent par elles de l'état où se trouvoient les Arts à telle ou 
telle époque. La description de Tacite est curieuse en ce qu'elle montre combien les 
jardins irréguliers adoptés par Cicéron, Varus et Mécène , avoient été perfectionnés 
depuis le siècle d’Auguste, et combien ils étoient cependant inférieurs encore à ce 
qu'il furent sous les empereurs Hadrien , Dioclétien et leurs successeurs. Je t4cherai 5 
dans le cours de cet ouvrage, de donner une idée des jardins des Anciens fondée sur 
d'autres autorités que celles qui ont été employées jusqu'à ce jour. 
Pline vivoit dans ses maisons de campagne , à peu près comme les philosophes dont 
nous avons parlé, mais avec plus d'indépendance et de dignité. Au lieu d'être comme 
Virgile, protégé par Auguste , ou comme Lucain et Sénèque, opprimé par Neron , il 
étoit l'ami de Trajan 
correspondance, l'étude et la promenade partageoient tout son 
temps. Sa maison étoit batie avec une recherche extraordinaire; elle contenoit des salles 
pour les différentes saisons de l'année et les différentes parties du jour : la plupart étoient 
rafraichies par des courans d’eau vive qui circuloient dans des canaux de marbre; les 
détails qu il donne des agrémens et des richesses quelles renfermoient , rappellent les 
descriptions des auteurs arabes et les édifices mauresques encore existans. Outre le 
Laurentum et sa maison de Toscasne, Pline possédoit plusieurs habitations sur le lac de 
Cosme , près du lieu de sa naissance. Un autre philosophe, quatorze siécles après, ré 
(1) Equidem, qui nune primum hue (in insulam que vocant, quis non cum hee videat, irriserit? Crezr. De 
est in Fibreno ) venerim, satiari non queo : magnificasque  Legib. L. r1. 
villas, et pavimenta marmorea , et laqueata fecta con- (2) Juré-4x, Satyre 111, v. 20 
temno. Ductus vero aquarum, quos isti Nilos et Euripos (5) Hor. Ep. 10, L. 1 
