PRELIMINAIRE 
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comme il traduisoit et analysoit leurs systemes peu connus encore des Romains. A 
cet effet il fit batir des portiques *, planter des jardins comme à Athènes; il leur ‘avoit 
donné Je nom de gymnase et d'académie, et dans les conférences philosophiques qu'il 
tenoit avec ses amis, il observoit les mêmes pratiques que dans l'ancienne Grèce. La 
forme même de ses entretiens , qu'il rédigea sous le nom de Tusculanes , rappelle 
entièrement les dialogues de l'ancienne École. Ces entretiens se passoient dans une 
prairie, pres de la statue de Platon , et rouloient ordinairement sur quelques sujets de 
morale et de politique. « Dans la nécessité où je suis *, disoit-il, de renoncer aux aflaires 
publiques , je n'ai pas d'autre moyen de me rendre utile qu'en instruisant les hommes 
et en travaillant à la réformation des mœurs. Je me flatte donc que non - seulement 
on me pardonnera, mais qu'on aura peut-étre quelques graces à me rendre de ce qu’a- 
II“ ès av oir vu tomber le gouverne ment au pouvoir d’un seul citoy en, je ne me suis ni 
j 
dérobé absolument au public, ni livré sans réserve à ceux qui s'étoient saisis de l’au- 
torité ; et jai su garder un juste te mpérament entre la soumission aveugle pour la 
fortune d'autrui et l'abattement excessif dans la mienne. J'ai appris de Platon et de la 
philosophie, que ces révolutions d'état sont naturelles , et que les gouvernemens passent 
quelquefois d'un petit nombre à plusieurs et de plusieurs à un seul. Tel a été le sort de 
notre république. Quand je me suis vu chassé de mon rang et dépouillé de ma dignité, 
je me suis livré à l'étude pour y trouver tout à la fois et le remède de mes peines, et le 
moyen de me rendre aussi utile à ma patrie que je pouvois l'être encore. Mes livres ont 
pris la place de mes séances au sénat et de mes discours au peuple, et jai substitué 
les méditations de la philosophie aux raisonnemens politiques et aux soins de l'État. » 
Cicéron avoit à chacune de ses maisons de campagne une bibliothéque : l'étude et 
la jouissance tranquille d’un beau séjour le consoloient ainsi de la vie obscure à la- 
quelle il se trouvoit réduit. « J'aimerois mieux 
» écrivoit-il à Atticus, étre assis avec 
» vous sur le petit banc qui est au-dessous de votre buste d’Aristote , que sur la chaise 
» curule de ceux qui nous gouyernent. » Mais cette existence nouvelle ne fut pas 
pour lui de longue durée, un chagrin plus cruel que les autres vint empoisonner les 
dernieres années de sa vie; sa fille Tullie, quil aimoit avec passion, mourut tout d’un 
coup a la fleur de son âge. 
(2) Digna memoratu villa est ab Averno lacu Puteolos 
tendentibus imposita litori , celebrata porticu ac nemore , 
quam et vocabat Cicero Academiam , ab exemplo Athe- 
narum, PLIN. xxx1 , cap. 3.— Cre. de Fin.r, cap. 1. 
(2) Quod enim munus reipublicæ afferre majus, me- 
liusve possumus, quam si docemus atque erudimus juven- 
tutem ? 
. Dabunt igitur mihi yeniam, mei 
cives, vel gr 
am potius habebunt, quod, cum esset in 
unius potestate respublica, neque ego me abdidi, neque 
deserui, neque afflixi, neque ita gessi, quasi homini aut 
temporibus iratus : neque ila porro aut adulatus, aut ad- 
miratus fortunam sum alterius, ut me meæ peniteret. Id 
enim ipsum a Platone philosophiaque didiceram , natura- 
les esse quasdam conversiones rerum publicarum, ut cæ 
tum a prineipibus tener 
entur, tum a populis, aliquando 
a singulis. Quod cum disset, nostræ reipublicæ, etc. 
De Divinat. L. 11. 4-7. 
— Ego vero, cum forensibus operis, laboribus, peri- 
Cre 
culis, non deseruisse mihi videar presidium, in quo a 
populo romano locatus sim : debeo profecto, quantum- 
cumque possim, in co quoque elaborare , ut sint opera, 
studio, labore meo doctiores cives mei... . 
Crozr. De Finib. L. ı 
(3) Maloque in illa tua sedecula, quam habes 
sub ima- 
gine Aristotelis, sedere, quam in istorum sella curuli. 
Creer. ad Att. L. ır, Ep. 10. 
