PRÉLIMINAIRE. 5 
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gine, ne pouvoit posséder que quatre arpens de terre quil labouroit lui-méme, n’ayant 
ni le droit ni les moyens de nourrir des esclayes : les terres n’en étoient que mieux cul- 
tivées, comme elles le sont en général dans les pays de petite culture; mais aucune 
commodité dans les bätimens, ni abondance dans les productions. C'est ainsi que vi- 
voient Regulus, Curius Dentatus, Fabricius, et surtout Cincinnatus, que son amour 
pour les champs a rendu aussi célèbre que ses victoires. L'usage général de diriger au 
moins les travaux de ses terres, fit tourner au profit de l’agriculture toutes les connois- 
sances que donnent une longue habitude et l'expérience des temps. Il devoit être en 
honneur de se distinguer par quelques progrès dans une science que tout le monde 
étoit obligé de connoitre; c’est pourquoi les Anciens s’'honoroient de porter des 
surnoms 
pris 
des différentes productions dont ils avoient enrichi la culture. Je n’examinerai 
point ici quel étoit le produit des terres, les différens procédés de labour , de semence, 
de récolte, cette question a été traitée en détail, et intéresse principalement les ama- 
teurs de l'agriculture; il suflit d'observer que les habitations étoient divi 
s à peu pres 
comme de nos jours, en maison du propriétaire, et en fermes ; ces deux sortes d’edifices 
contigus l’un à l’autre étoient plus ou moins considérables, suivant l'étendue du terrein 
et le caractère du maitre. Le sévère Caton n’avoit qu’une espèce de chaumiere où tout 
étoit consacré à l'exploitation; là il mettoit en pratique les préceptes qu'il nous a laissés 
sur l’agriculture. 
Scipion habitoit à Linterne une maison de campagne assez semblable à un château 
fort’, qui se trouvoit ainsi analogue à sa vie guerrière; Sénèque nous en a laissé la 
description suivante ?. « C'est de la maison de campagne de Scipion l’Africain que je 
vous écris, après avoir rendu hommage aux Manes de ce grand homme sur une émi- 
nence où je soupconne que reposent ses cendres. Je ne doute pas que l'âme de ce héros 
ne soit remontée au ciel d'où elle étoit descendue, non parce qu'il a commandé de 
nombreuses armées, mais à cause de sa modération merveilleuse et de sa rare piété. » 
« J'ai yu sa maison de campagne, bâtie en pierres de taille, environnée Cun mur 
qu'entouroit une forêt, et flanquée de tours qui lui servoient de fortifications; au bas 
de la maison et des jardins est une citerne profonde, le bain est étroit et sombre : ce 
(1) Pline dit également que Marius fit régner dans la 
distribution de sa maison de campagne et de ses jardins 
l'ordonnance des camps. Il semble en effet qu'un vieux 
guerrier, pour qui les champs et les bois ont toujours été 
le thédtre de manœuvres militaires, doit trouver leur as- 
pect bier 
oid lorsqu'il n’a plus de rapport avec sa vie 
passée : il se sert alors de ces mémes objets pour représen- 
ter les circonstances qui Pont le plus interesse; il appelle 
à son secours les bois, les eaux , les fleur: 
parvam Trojam, simulataque m; 
Pergama , et arentem Xanthi cognomine rivum 
Vine. ! 
C'est ainsi que le pare de Blenheim, avant d’avoir 
Agnosco. n. 117, < 
été changé par Brown, étoit une imitation de la bataille 
de ce nom. On voit dans un château du comté de Suffolk 
le plan d'un jardin planté par Le Notre, pendant son 
séjour en Angleterre , dans lequel chaque massif est dis- 
posé sous la forme d’un régiment et en porte le nom. Tous 
ceux qui passent par Douvres, ont apercu la maison de 
sir Sidney Smith , qui a la forme et la couleur d'un 
vaisseau sur le chantier; comme la mer baigne un des 
côtés des murs, l'illusion est complète. Un de nos gend- 
raus distingués , retiré à Choisy-sur-Seine , avoit composé 
un parterre de fleurs que Von renouveloit toute l'année. 
Chaque compartiment avoit sa couleur et son intention , 
et d'un balcon de sa maison le general envisageoit toute 
sa petite armée , qui lui rappeloit ses souvenirs chéris : 
veteris vestigia flammæ. Ain. L. rv, 
(2) Epist. 186. 
