SUR LA THEORIE DES JARDINS. 193 
jardins, c’est-à-dire, ces hautes futaies élaguées, ces amphithéâtres d'arbres disposés 
sur le penchant des collines , de manière à ce que l'œil pénètre au travers de leur 
feuillage. Ce goût pour les beautés de la nature ne fit que s’accroitre dans les 
éroient, il semble, 
derniers temps de l'empire romain, et lorsque tous les arts dég 
par les écrits des derniers podtes, tels que ceux de Stace, de Sidoine Apollinaire , 
Prudence, etc., que l'on en sentoit encore plus le prix. Aux tableaux de tous ces au- 
teurs on ne pourroit objecter que la description, chez les Grecs, du jardin d’Aleinoüs, 
et chez les Romains, de la villa de Pline. Mais le moindre examen fait voir que l’un 
étoit un potager où une pépinière qui, par son essence, devoit étre régulière et qui 
sous ce rapport avoit son intérét, comme nous le trouvons également dans nos 
habitations; que l'autre , quelque magnifique quil put étre, étoit plutôt consacré à la 
commodité qu’à Pornement, comme Pline nous l'apprend lui-même : villa magis commodo 
quam luau distincta. D'ailleurs ces deux compositions , renfermées dans un petit espace , 
étoient situées au milieu d’un pays orné de toutes les beautés de la nature; on devoit 
done les considérer simplement comme une annexe agréable aux distributions de la 
maison plutôt qu'un véritable jardin. Le pays à Yentour formoit le parc, et cer- 
tainement on ne s%étoit pas avisé de lui donner des contours réguliers. On concoit 
que ces lieux deyoient plaire par leur situation, relative au pays qui les entouroit, et 
ils auroient sans doute produit de nos jours le méme agrément. En effet, le jardin 
d’Aleinoüs étoit au milieu de Vile de Corfou, où le voyageur arriyoit , après avoir tra~ 
versé une mer orageuse. Il découvroit avec ravissement, sur les rochers de cette ile, 
un jardin oü plusieurs especes d’arbres rares et précieux étoient distribués avec 
ordre; il jouissoit ala fois de la contemplation de ces belles productions et de la 
maniere dont elles étoient arrangées , qui contrastoit avec la nature sauvage du pays 
environnant. Quel est celui qui, voyageant dans les terres inhabitées de l'Amérique, 
au milieu de ces forêts immenses où la hache n’a point encore pénétré, sur le bord de 
ces fleuves terribles qui n'ont point encore connu de navigateur, n'a pas été ému 
en apercevant la fumée d’une habitation à travers les arbres, en rencontrant au 
milieu de ces solitudes, une chaumière entourée d’un petit enclos, cultivé avec soin, 
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et offrant l'image de l'homme civilisé au milieu du dérèglement de la nature sauvag 
Ne sera-t-il pas réjoui à la vue de la pièce de terre labourée, fermée par une haie , ou 
une barrière; à l'aspect des fleurs qui croissent près de la chaumièré, et de la vigne qui 
en couvre les murs? plus il trouvera dans ces demeures la régularité, plus il se croira 
rappelé à la société. C'est ainsi qu’en parcourant les pays dépeuplés de l'Espagne (des- 
poblados) , au milieu des forèts de chênes verts, de caroubiers, s'il arrive qu'on aper- 
coive tout à coup, à travers les arbres, la chapelle d'un ermite, et le petit jardin qu'il 
cultive lui-même , on est charmé de se reposer sous ce toit hospitalier , d'écouter les 
récits du vieillard sur les aventures de sa vie, et on se croit t rans porté au milieu des 
sse et l’Arioste. 
contrées chantées par le T 
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