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Mais ces événemens si intéressans dans un pays sauvage, ne seroient qu’un mo- 
notone tableau dans une campagne où tout présenteroit le méme aspect. Ce sont, au 
contraire, les beautés de la nature, devenues plus rares par la multitude des habitations, 
dont on jouit plus vivement par le méme contraste qui les feroit négliger ailleurs. 
Tel étoit sans doute le principe qui dirigeoit empereur Adrien, dans la composition. 
de ses jardins fameux, dont nous avons retrouvé les traces, et qui formoient la réunion 
des plus beaux sites des pays qu'il avoit parcourus, embellis de fabriques imitant les 
plus beaux monumens connus alors. Tels étoient les jardins d’Herode Atticus, et 
plusieurs autres dont les auteurs nous donnent la description. 
Les traditions de notre patrie, les souvenirs de notre histoire présentent également 
des tableaux intéressans de cette nature primitive, embellie par les travaux des hommes. 
La conformation naturelle du sol en France , les mouvemens de terre variés, donnoient 
à tout le pays un aspect pittoresque. Les plateaux élevés de la Beauce ct de la 
Sologne, aujourd'hui si arides, étoient alors couverts d'immenses foréts ; on alloit 
d'une habitation à l’autre par des chemins irréguliers , tracés soit au milieu des forêts, 
soit sur le bord des fleuves, soit enfin à travers quelques champs cultivés, par les 
moines de St. B 
snoit, et bordés d'arbres fruitiers, nouvellement transportés. Ces sites 
pittoresques étoient embellis par des châteaux forts qui s’elevoient sur les collines et 
dominoient les plaines, les vallées et les rivières : les lieux bas l'étoient par les abbayes 
gothiques, Yornement des vallons. Cet ensemble piquant a cessé peu à peu, à mesure 
que les habitations se sont multipliées, et que le pays s'est peuplé. Alors les forêts 
sont tombées ; chaque coin de terre a été envahi par la culture; les villes se sont rem- 
plies de manufactures, d'hôpitaux, de colléges, avec autant de jardins réguliers; le 
courant des eaux a été couvert d'usines, de forges entourées d'immenses enclos 
réguliers, toutes choses contraires aux aspects pittoresques; et enfin les châteaux se 
sont changés en habitations modernes, ou en édifices d'une forme régulière. M eût 
été possible cependant que l'aspect des beautés de la nature se füt encore conservé 
dans leurs 
et chez les seigneurs et chez les particuliers riches, s'ils eussent retr: 
immenses parcs les souvenirs précieux qui commencoient à se perdre. Mais il n’en fut 
pas ainsi. La magnificence, qui croit se manifester mieux en surmontant les obstacles 
qu'en se bornant à plaire, inventa un genre de jardins opposé aux beautés de la na- 
ture; elle soumit à son compas les productions dont le charme ne consiste que dans 
Virrégularité, et créa; en un mot, les jardins modernes et les parcs monotones de nos 
anciennes demeures. Assez d'écrivains se sont déchainés contre ce mauvais goût : 
et les changemens qui se sont opérés a cet égard, permettoient d'espérer de voir 
embellir successivement toutes les nouvelles demeures , lorsque les événemens de la 
réyolution, en diminuant les fortunes, sont venus arrêter cet élan général. Aujourd'hui 
chacun doit se borner à améliorer le lieu qu'il habite, et le but de cet ouvrage est 
den indiquer les moyens. Il étoit rare d’ailleurs dans tous les temps qu’on eut la 
