148 I DENTROFILI — LE CALOTE — IL SUCCIASANGUE 
Si chiamano Dendrofili (Denpropmt4) le specie del continente antico, dal tronco 
lateralmente compresso, dalla testa allungata, quadrata, piramidale, dalle membra snelle, 
e dalla membrana del timpano giacente superficialmente. I denti stanno affissi al mar- 
gine superiore delle mascelle, e presso ai denti anteriori stanno denti canini fortemente 
sviluppati. | 
Generalmente tutte le specie appartenenti a questa sezione, come pure le specie 
affini che le sostituiscono nel Nuovo Mondo, si considerano come membri di una stessa 
famiglia: alcuni naturalisti però, seguendo le orme di Fitzinger, le scompartono in 
gruppi ben definiti ai quali, e con ragione, assegnano il grado di famiglie. 
Parecchi dendrofili colla testa singolarmente conformata e colla membrana del tim- 
pano nascosta, i quali contano come rappresentanti di particolari generi, riuniscono 
le Calote (CaLorA) ai camaleonti. 1 caratteri di quelle sono : tronco poco compresso, 
testa corta, distinta per la grossezza delle guancie, gambe snelle coi piedi a lunghe 
dita, e coda molto lunga e rotonda. Il loro rivestimento si compone di grandi squame 
embriciate romboidali e carenate, Ie quali sul culmine del dorso si cambiano ordi- 
nariamente in una cresta formata da acute produzioni cornee, e che anche in altre 
parti del corpo, come per esempio all’articolazione delle mascelle od alla punta del 
muso, si allungano a guisa quasi di corna. Tutte le specie di questo gruppo fin qui 
conosciute abitano l'India, vivono sugli alberi, sulle rupi o sui tetti delle case, si muo- 
vono molto agilmente, ma di rado con molta celerità, e si nutrono di insetti. | 
Le Calote (CALorES) hanno ancora qualche somiglianza colle nostre lucertole. I 
loro tronco è rivestito di grandi squame embriciate, carenate: sono munite di una 
cresta dorsale, e la Joro coda molto lunga è tondeggiante. Come il più noto rappre- 
sentante di questo genere citasi la Calota propriamente detta, 0, come la chiamano 
in Ceylan, il Succiasangue (CALOTES opHiomacHUSs), uno dei più belli sauri squamati 
di color azzurro-cilestrimo vivace o di colore azzurro-verde, qualche volta con striscie 
bianche e con nastri neri su fondo verde, e distinto dalle altre specie per una cresta 
di pungoli dietro gli orecchi. La sua lunghezza è di 35 o 40 centim., e tre quarti 
di essa spettano alla coda. 
La patria della calota si estende su tutto il continente indiano, sull’isola di Ceylan 
e sulle Filippine, vivendo in differenti località; per lo più sui fossi e sugli antichi 
muri diroccati a guisa delle nostre lucerte, oppure anche sui tetti piatti delle case, sui 
quali si arrampica assai celeremente col mezzo delle lunghe sue dita e delle loro unghie 
ricurve. Il suo nutrimento consiste in piccoli ragni ed in piccoli insetti, specialmente 
coleotteri, che essi possono infrangere facilmente colle loro robuste mascelle. Gli Olan- 
desi delle Indie orientali le chiamano Galletti battaglieri, perchè sovente rizzano le 
squame della cresta come se credessero con ciò di imporre, mentre i Singalesi e gli 
Olandesi le chiamano Succiasangue, perchè, a guisa dei camaleonti, cambiano sovente 
di colore, e la testa ed il collo prendono un color rosso cangiante, mentre il restante 
del corpo muta il suo verde elegante in un giallo pallido. La loro mordacità, e più 
ancora la forza delle loro mascelle le rende temibili, giacchè quando abbiano morso 
in qualche cosa che loro si presenti, come per esempio in un bastone, a preferenza 
di abbandonarlo si lasciano piuttosto rompere un dente. 
