166 L’UROMASTICE 
Probabilmente essi sì cibano, se non in gnodo esclusivo, certo principalmente di 
sostanze vegetali, sovratutto di erbe basse che crescono rasente il suolo, quelle stesse di 
cui sì pascono anche gli iraci, con che si potrebbe spiegare come tutti questi rettili si 
trovino insieme ai pachiderani or nominati. È molto dubbio se questi animali nello stato 
di libertà dieno propriamente caccia ai piccoli animali, anzi particolari osservazioni 
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L’Uromastice (Uromastix spinipes). 
conosciute proverebbero il contrario. Riippel infatti vide una delle più belle specie del 
genere cibarsi di erbe, ed Effeldt imparò con suo dispiacere come gli individui che egli 
‘teneva prigioni perissero con nutrimento animale. Certamente essi afferravano ed 
inghiottivano il pezzo di carne che loro si presentava, ma pochi giorni dopo od anche 
nel giorno immediatamente seguente davano a divedere colla loro pigrizia e colla ottu- 
sità dei sensi come fossero ammalati, e non uno di essi si riebbe in seguito. 
Se queste singolari creature con cibo vegetale sarebbero rimaste lungamente in vita 
è cosa che non si potrebbe certamente dire, ma dalla osservazione di Rùppell parmi 
cosa molto probabile. Dagli Arabi, i quali colgono sovente uromastici, li recano al 
mercato, e frammezzo agli incantesimi che eseguiscono col serpente dagli occhiali e 
