168 I TRAPELI — IL TRAPELO CANGIANTE — IL MOLOCH 
un insulto alla santità dell'Islam, precisamente come i nostri zelanti sospettano una. mi- 
naccia ai loro dogmi in tutto ciò che non è per essi intelligibile, epperciò versano la’ 
loro bava sulle cose anche più innocenti; — attualmente però i Maomettani, almeno 
nelle regioni da me visitate, si sono fatti così intelligenti da essere ben lontani dal pren- 
dere in mala parte i graziosi movimenti di questa innocente creatura, e quindi dal farle 
guerra. Belon più oltre racconta di aver veduto, sulla strada da Tor al Cairo, quattro 
stellioni di cui gli escrementi venivano raccolti da tintori, i quali li portavano al Cairo, 
probabilmente per venderli ad uso di belletto, come si usava già anticamente; ma di 
questo nulla più ho inteso dire. 
Nell’Egitto l’hardun, non meno degli altri maggiori sauri, viene colto dagli incanta- 
tori di serpenti e mostrato pubblicamente ; ed all'infuori di questi degni uomini, di lui 
non si cura che il naturalista europeo. Talvolta sauri di questa specie arrivano viventi 
in Europa; ma in prigionia esigono cure ben diligenti, principalmente durante l’inverno, 
perché il freddo è anche per loro fatale. 
Oltre allo hardun, nell’Egilto imcontransi ancora parecchie altre specie di questa 
famiglia, particol limento appartenenti al genere dei Trapeli (Trrarerus). Essi hanno la_ 
forma degli stellioni, ma le loro squame sono piccole e non foggiate ad aculei , € loro 
mancano inoltre i pori femorali. L’armatura delle loro mascelle componesi di tre denti 
conici anteriori nella mascella superiore e di due nella inferiore, di un dente canino ad 
ogni lato, c di tredici a quindici denti molari in alto, di tredici a sedici in basso. 
Una delle specie più comuni è il Trapelo cangiante (TraprLUS MUTABILIS), di cui la 
lunghezza complessiva supera di poco i 15 centimetri, 7 dei quali appena appartengono 
al tronco. Il suo colore è ordinariamente un magnifico azzurro cupo che ha riflessi verdi 
o violetti: il suo dorso è disegnato da fascie trasversali formate da quattro a cinque 
macchie rossiccie, la coda da anelli neri. Lo stesso animale però può mutare di tinta 
così celeremente e variamente che, di tutto l’insieme dei colori or descritti, sul suo 
dorso si vede poco di più delle macchie rossiccie. Molto a proposito osserva Geoffroy, 
che se la mutabilità di colore di questo saurio fosse stata conosciuta prima, se ne sarebbe 
menato molto maggior rumore. 
Nel modo di vivere questi sauri cangianti somigliano agli stellioni, coi quali hanno 
comune l’abitazione e simile il modo di muoversi. 
Alle Agame appartiene un saurio squamato che vive. nell’ Australia , il Moloch 
(MoLoci norripus), senz'alcun dubbio la specie più singolare di tutto l'ordine 0, per 
dirla colle parole del vecchio Gessner, 2 più spaventevole, animale in vero singolare 
e veramente adatto a fornire materia di esagerazione alle fervide immaginazioni. 
Quanto all'essere tozzo il moloch non differisce quasi dagli uromastici, ma appare molto 
più ributtante, perchè una gran parte delle sue squame trovasi convertita in pungoli 
rivolti in diverse direzioni. A petto di questo animale il riccio e l’istrice sembrano, poco 
armati, perchè in essi certe parti almeno non sono difese, mentre in questo ogni luogo 
è irto di aculei. Uno sguardo al nostro disegno assai bene riuscito darà un'idea molto 
